כלניות בשלל צבעים פורחות כעת בצידי הכביש שמוליך אל בית לחם הגלילית, ואי אפשר שלא לומר מילה טוב לטבע אשר צובע לנו את החיים בכל כך הרבה יופי.
עצרנו בחורש של עצי אלון קוצניים כדי לחזות מקרוב בפריחת הכלניות, ולצידנו עצר טרקטור רתום לעגלה, נהוג בידי תושב בית לחם הגלילית.
כאשר הבחין שאנחנו מתפעלים מן הצבעים המרהיבים הוא ירד מן הטרקטור, הצטרף אלינו ופתח בשיחה: "בעונה זאת", הוא אמר, "פורחת כאן כמות הכלניות הגדולה ביותר בארץ לא מבחינת רמת הצפיפות שלהן אלה מבחינת מספר הצבעים והגוונים: סגולות, לבנות, כחולות, אדומות, וכולן מפארות את חורשות האלונים שבסביבה".
ובאמת, בכל שביל שאליו תפנו בימים אלה תגלו את התפרצות האביב.
גג רעפים אדום נח על הקניון שבצומת אלונים, כאילו מנסה לרמוז לנו על מה שאנחנו עתידים לראות בהמשך הדרך.
לאחר מספר כיכרות, כשהקניון נותר מאחורינו, מתגלה משני צידי הדרך הצרה לבית-לחם הגלילית חורש אלונים גדול, שריד אחרון ליערות אלונים נרחבים שצמחו בכל האזור עד לקראת מלחמת העולם הראשונה.
בשעת בוקר מוקדמת מזכירים הנוף, העצים והבתים הרחוקים מראות יפים של אזור כפרי מתעורר באירופה.
ענן חיוור לבן מתערסל עם החורש בצידי הכביש, צבעי האדמה מטושטשים באד לבנבן שעולה מהם, אגלי טל מנצנצים באלפי שמשות קטנות מאור קרני השמש הראשונות.
בהמשך הכביש הקסום שמתפתל בחורש שלצד קיבוץ אלונים מתגלים בתי הישוב אלוני אבא על גגות הרעפים האדומים שלהם, וכאשר נכנסים אל הישוב עצמו מתגלה במרכזו כנסיה טמפלרית.
הכביש יורד במדרון, אחריו מטפס במעלה גבעה, ועליה נטועה שדרת עצים אפלולית, וזה הזמן והמקום שבו מומלץ, עוד לפני כניסה לישוב, לפרוש אל אחד השבילים כדי ליהנות מן הפריחה.
בית לחם הגלילית נחה בשלווה בשולי עמק יזרעאל.
שמה מוזכר לראשונה בספר יהושע: "ונהלל ושימרון וידאלה ובית לחם ערים שתים עשרה וחצריהן" (פרק י"ט פסוק ט"ו). לימים נוסף לשמה הכינוי "הגלילית", כדי לבדל אותה מבית לחם שביהודה.
בבית לחם הגלילית התקיים ישוב יהודי עד לאחר חורבן בית המקדש השני, ולאחר גלגולים רבים, בתחילת המאה העשרים, נרכשו אדמות הישוב על-ידי טמפלרים גרמנים, צאצאי הטמפלרים שבחיפה, אשר הקימו שם מושבה חקלאית מודרנית ומפותחת.
התושבים עסקו בחקלאות, בעיקר בגידולי שדה ולאחר מכן גם במשק חלב, כמו גם בגידול ענבים, זיתים, וחיות משק.
במהלך מלחמת העולם השנייה נחשדו הטמפלרים על-ידי הבריטים כגייס חמישי, מה גם שחלקם היו חברים במפלגה הנאצית ותומכי הרעיון הנאצי, ולכן הם הועברו למחנה הסגר שהוקם לצורך כליאתם בישוב אלוני אבא הסמוך.
במהלך המלחמה גורשו חלק מן הטמפלרים שחיו בישראל, למשל בשרונה שכיום נמצאת במרכז תל-אביב, לאוסטרליה, ולאחר המלחמה נטשו שאר הטמפלרים והיגרו גם הם לאוסטרליה. בתיהם הנטושים של תושבי בית לחם הגלילית הפכו לישוב עברי שהיה ברבות השנים לכפר שליו וציורי, מוקד תיירות עמוס במטיילים וכלי רכב בשבתות ובמועדים.
בכניסה לישוב פועלת "חוות התבלינים" שבה מגדלים, מייבשים, מעבדים, מנפים, וטוחנים תבלינים, שמוסיפים לאוכל שלנו טעם מיוחד.
בלב הישוב שוכן ביתם הטמפלרי העתיק של משפחת פליישמן. בני הזוג, נורית וקובי, חזרו לבית לחם הגלילית לפני שנים ושיפצו את הבית העתיק.
קובי, היסטוריון, מדריך טיולים ומספר סיפורים, אסף במשך שנים מסמכים, תמונות וסיפורים על הבית על הטמפלרים, וגם על התקופה – בשנות השלושים של המאה הקודמת, שבה נסחפו כמו מיליוני גרמנים אחרים אחרי השיגעון הנאצי.
הקומה התחתונה מוקדשת למוזיאון קטן לתולדות הטמפלרים בבית לחם הגלילית. על הקירות תלויים צילומים עתיקים של הבית, ותמונות של המשפחה הגרמנית שגרה כאן, כשבני המשפחה ישובים במרפסת.
קובי עורך סיורים בישוב לקבוצות, ומספר בלשונו החדה והמשעשעת את סיפור המקום. פה ושם רכילות צהבהבה בת מאה שנה, וגם אודות הישוב כיום. 052-3556939
בסביבה 1: ג'עג'וע בדרך לנחל ציפורי
דרך מקסימה מתפתלת בין בית לחם הגלילית לנחל ציפורי, והיא משמשת את החקלאים ותושבי האזור. הדרך קופצנית אך מלאת יופי, והיא חותכת דרך חורש אלונים ואורנים.
בעת נסיעה על דרך זאת אפשר ליהנות מהנוף, ולהגיע אל מעיין עין יבקע שהוא אחד ממקורות נחל ציפורי.
בסביבה 2: לרוכבי אופניים
בישוב אלון הגליל הסמוך קיים מרכז לרוכבי אופניים שבו אפשר לקבל עצות, מסלולי טיול ועזרה נוספת מן האנשים הנחמדים במקום. זו גם תחנת מידע של קק"ל.
מדי שישי ושבת יוצאים מכאן טיולים מיוחדים למתחילים ולמתקדמים, ביערות שמסביב, ובכלל זה טיולי אופנים להורים וילדים. הצטרפות לטיולים לא כרוכה בתשלום אלא רק בתיאום מראש עם מרכז השטח אלון הגליל 04-9869888.
כך מגיעים: נוסעי על כביש 70 ("כביש ואדי מילק") מאזור זכרון יעקב או מכביש 6 (מחלף 'עין תות') עד לצומת יגור שליד יקנעם, ומשם פונים מזרחה אל כביש 75 לכיוון קרית טבעון ואלונים.
ממשיכים מספר קילומטרים עד לצומת עם כביש 7513, שם פונים שמאלה אל מרכז מסחרי, שאותו עוקפים וממשיכים לכיוון אלוני אבא ובית לחם הגלילית.
