פורד פמפמה במשך ימים רבים הזמנה לצפות באירוע חי שישודר הערב ב-18:00 שעון ישראל. אבל במקום לספק הצצה ראשונה לכלי הרכב החשמלי הראשון שהיא תייצר על-גבי פלטפורמה ייעודית, כלל עולמית, לרכב חשמלי – היא מתמקדת ביחצ"נות נוספת לתהליך הייצור החדיש והיעיל שהיא פיתחה.
מה שבאמת חשוב לכל אחד מאיתנו זה לשים לב להבטחה של פורד: להציע כלי רכב שצרכנים יוכלו לקנות תמורת 30,000 דולר או פחות.
כפי שפרסמנו כאן, פורד אמנם משתרכת הרחק מאחורי יצרניות הרכב הסיניות בגזרה החשמלית, אבל היא משקיעה כ-5 מיליארד דולר בפלטפורמת 'Universal' החשמלית החדשה שלה, ועושה כל שביכולתה כדי לסגור את הפער.
הפלטפורמה החדשה של פורד תהווה בסיס למשפחת כלי רכב חשמליים עממיים שייוצרו במקביל במספר מדינות סביב העולם ויימכרו בשווקים הגלובליים החשובים. הראשון ביניהם, טנדר "אמריקני קלאסי", ייוצר במפעל ההרכבה של החברה בלואיוויל, קנטקי, ויימכר בשוק האמריקני.
טוב לצרכנים או לא?
בשנה שעברה הבטיחו אנשי פורד שהטנדר החשמלי שלהם "יאיץ מהר יותר מפורד מוסטאנג עם מנוע אקובוסט", יעלה פחות ויציע יותר מרחב פנימי מטויוטה RAV4, וזה גם אומר שהוא יעלה פחות מאשר טסלה מודל Y משומשת.
השידור החי של פורד, שכותרתו "המרדף אחר יעילות", יתמקד שוב באופן שבו צוות הרכב החשמלי האוניברסלי (UEV) של יצרנית הרכב האמריקנית תכנן מחדש את מבני העלויות, ההנדסה ותהליכי הייצור כדי לעמוד בתחרות מול סין.
על-פי דיווחים שונים של מקורות מקורבים לחברה נראה שפורד שוקדת על פיתוח מכונית סדאן חשמלית שתעלה פחות מ-40,000 דולר וככל הנראה גם מספר קרוסאוברים שיוצעו בגזרת מחיר דומה.
מנכ"ל פורד, ג'ים פארלי, כינה את הפלטפורמה החדשה "אחד הפרויקטים הנועזים והחשובים ביותר בהיסטוריה של פורד" והזכיר את שתי ה'יוני-קסטינגים' – יציקות אלומיניום גדולות שמחליפות לדברי פארלי לא פחות מ-146 חלקי מתכת נפרדים שבדרך כלל מרותכים יחד כדי ליצור מרכב מקביל.
אז בעוד שאפשר להבין איך זה מייעל את הייצור ומוזיל את הרכב, חשוב לשים לב גם לסכנה שמכוניות עתידיות זולות יהפכו למוצר חד פעמי. כאשר מרכב של מכונית בנוי משני חלקים גדולים במקום מאות חלקים קטנים זה עלול ליצור בעיה של ממש במקרה של תאונה, בדגש דווקא על פגיעות קלות או בינוניות בעוצמתן.
האם יהיה אפשר לתקן "נזק פחחות" שגרתי שדורש כיום פירוק וריתוך מחדש של חלק מתכת לא גדול? מה יהיו הנחיות התיקון ובעיקר – עלויות התיקון – של אחת מיציקות הענק האלה וכמה מהר זה יהפוך תאונה קלה ל"אובדן להלכה" של רכב?
כדי למנוע ניפוח ציפיות אשר עלול לגרום לאכזבה, נזכיר שבשנה שעברה פורד הבטיחה לנו "רגע של מודל T" – כלומר שינוי פרדיגמה באותו קנה מידה של המכונית המפורסמת ביותר בהיסטוריה של תעשיית הרכב. אלא שככל שאפשר להתרשם עד כה – בינתיים מדובר לכל היותר בסגירת פער, ואולי אפילו לא מלאה, עם מה שהסינים עושים כבר כמה שנים בלי להכריז על אירועי מדיה מיוחדים.
מצד שני, כולנו צריכים לקוות שפורד תצליח להוריד באופן דרסטי את עלויות הפיתוח והייצור של כלי רכב חשמליים כי זה יפיח רוח אופטימית ותחושת מסוגלות בתעשיית הרכב הוותיקה כולה.
לקריאה נוספת:
לא רק טסלה: BYD עקפה את פורד והיא יצרנית הרכב השישית בגודלה בעולם
עסקת ג'ילי-פורד: האמריקנים יכניסו את הסינים לאירופה בדלת האחורית
"דרייברים" או רובוטים? איך צריכה הממשלה הבאה לתכנן את עתיד התחבורה בישראל?
