ריח של אדמה לחה וצמחיית קנה עשירה מקבל את פנינו עם הירידה משביל גישה שנמצא במרחק נגיעה מכביש 4 הסואן, בסמוך להוד השרון. מרחב שקט ופראי נפתח לקראתנו וצליל רשרוש של מים זורמים נמהל בציוצי חיזור של טבלנים גמדיים, ובקריאות של סופיות שמנווטות בזריזות בין עלי נופר.
גווני זהב ונחושת מרוחים על פני אגם מים שמשתרע על פני עשרות דונמים, והדרך אליו עוברת על גבי גשר עץ רחב שחוצה את האגם במרכזו ומעניק תחושת ריחוף. אנחנו פוסעים מעל מערכת אקולוגית חיה ונושמת ורוח בין ערביים קלילה מביאה עמה קרירות מפתיעה שמכניסה אותנו לקצב איטי, מתבונן ורגוע.
את התמונה משלים צליל נקישות מקור של חסידות מזדמנות ומעוף אנפה אפורה שחותכת את קו הרקיע של גוש דן. כאן, בפארק האקולוגי של הוד השרון, הטבע לא "השתקם" אלא תוכנן והונדס בקפידה כדי לייצר סימביוזה מושלמת בין העיר לבין הסביבה.
הפארק האקולוגי של הוד השרון תיקן תקלה היסטורית מעשה ידי אדם, לאחר עשרות שנות הזנחה של אגן הניקוז של נחל הירקון, שהוא הנחל הגדול ביותר בין נחלי החוף במדינת ישראל.
בשנות ה-30 של המאה הקודמת, בתקופת המנדט הבריטי, החלה שאיבה ממעיינות אפק – מקורות הירקון – והמים סיפקו את צורכי ירושלים וסביבתה. בשנות ה-50 הוקם מוביל מים ירקון-נגב ורוב מי הירקון הנותרים נשאבו דרומה. בעשורים הבאים, לנוכח פיתוח מאסיבי של ערי השרון וגוש דן, הפך תוואי הנחל מתעלה טבעית שוקקת חיים לעורק גדוש בשפכים תעשייתיים וביוב עירוני.
בתחילת האלף הנוכחי, ביוזמה משותפת של עיריית הוד השרון ורשות נחל הירקון, הוחלט ליישם באגן הניקוז של הנחל כמה מעקרונות הקיימות וההנדסה האקולוגית שהתפתחו בעולם. היישום המעשי כלל שימוש במי הביוב שטוהרו במכון השפכים המשותף לכפר סבא והוד השרון ובמקום להזרים את השפכים המטוהרים ישירות לנחל הונדסה ונבנתה מערכת "אגנים ירוקים".
הרעיון המסדר לקוח מן האקולוגיה הטבעית של שטחי ביצה, בדומה לשטחים שהפכו בעבר את תוואי נחל הירקון למכשול טופוגרפי בפני ההולכים ב"דרך הים" הקדומה מצפון לדרום. היישום המודרני מעביר את המים המטוהרים מבעד לסדרת בריכות שבהן יש מצעי אדמת טוף וצמחיית גדות כמו קנה מצוי וסוף מצוי. שורשי הצמחים והמיקרואורגניזמים שחיים בהם מפרקים חומרים אורגניים שנותרו במים המטוהרים, סופחים מתכות, ומאזנים את רמות החנקן והזרחן ללא שימוש בחומרים כימיים.
התוצאה הסופית היא מים באיכות גבוהה שמוזרמים אל האגם המרכזי ומשם, דרך הערוץ המשוקם של נחל הדר, אל אפיק הירקון. כך מושבים בכל שנה אל הנחל כ-12 מיליון קוב של מים נקיים אשר מפיחים חיים במערכת האקולוגית לאורך קילומטרים רבים.
כחלק מן הפרויקט טופל מפגע אקולוגי אחר: מזבלה גדולה שנערמה בסמוך במהלך השנים, והייתה למפגע סביבתי מטריד. "גבעת הזבל", שמתנשאת ממערב לאגם, קלטה מאות אלפי טונות של פסולת ביתית ותעשייתית ופלטה גזים רעילים לאטמוספירה ונוזלים רעילים אל מי התהום.
בתכנון הנדסי מורכב בוצעה במזבלה הזאת עבודת איטום, ניקוז גזים וכיסוי בשכבות אדמה פורייה, וכך היא הפכה ממטרד מסוכן לנקודת תצפית פנורמית שמאפשרת מבט של 360 מעלות על כל מרחב השרון וגוש דן.
הפארק האקולוגי מציע חוויית ביקור מגוונת שמותאמת לכל הגילאים, והכניסה אליו חופשית וחינמית. אחת האטרקציות היא גשר העץ שתלוי מעל האגם האקולוגי, ובמרכז הגשר הוקם מסתור מקורה לצפרים ולחובבים שרוצים לתצפת על ציפורי המים מבעד לחרכי הצצה. לצד החרכים הוצבו שלטים שעליהם מאוירות דמויותיהן של שפע עופות המים שמגיעים לאגם – מברכיות ואגמיות ועד לאנפות לילה ושלדגים שצוללים בצלילות מרהיבות אל המים.
סביב האגם נסללו מסלולי הליכה, ריצה ורכיבת אופניים באורך כולל של מספר קילומטרים, ולאורך השבילים פזורים מתקני כושר, ספסלי עץ מוצלים ופינות ישיבה מבודדות שמשקיפות אל המים.
מי שמחפש חוויה פראית יותר יכול להמשיך אל החלק הדרומי של הפארק, שם זורם נחל הדר המשוקם על גבי כ-30 מפלי איוורור קטנים שמעשירים את המים בחמצן. השבילים נגישים לעגלות ילדים ולכיסאות גלגלים.
שעות השקיעה הן השעות המומלצות ביותר לביקור בזכות אור רך שמשתקף מן האגם בשילוב של מאות ציפורים שנוחתות ללינת לילה. הפארק כולו פתוח בכל שעות היממה ומואר בלילה, מה שמאפשר גם פעילות ספורטיבית לילית נעימה בימי קיץ חמים.
חשוב לדעת שהרחצה באגם והדיג בו אסורים, גם כדי להגן על החי וגם כדי לשמור על ביטחון המבקרים.
מיקום הפארק, הופך אותו לנקודת מוצא מצוינת עבור חובבי טיולי שטח שיכולים לנסוע בקלות על שבילי העפר השטוחים של השרון. מכאן ניתן להתחבר בקלות לשבילי העפר שמובילים לאורך גדות הירקון לכיוון מזרח (אל גן לאומי מקורות הירקון) או מערבה לכיוון הים.
כיום משתרע הפארק על פני כ-200 דונם ובתוכו נמצא אגם המצים המושבים הגדול ביותר בישראל. רשות נחל הירקון ועיריית הוד השרון מתכוונות להגדיל את שטח הפארק האקולוגי פי שבעה, ובעתיד הוא ישתרע על פני כ-1,400 דונם.
חשוב לשים לב שאסור להיכנס למים, אלה מים מטוהרים ולכן גם אסור לשתות מהם, וגם אסור לדוג. בשטח הפארק אסור להבעיר אש או לעשות מנגל, ואסור גם להשמיע מוזיקה או לנוע בשטח הפארק עם כלי תחבורה ממונעים. לעומת זאת מותר להגיע עם כלבים, בתנאי שהם קשורים.
כך מגיעים: נוסעים על כביש 4 ופונים צפונה במחלף ירקון לכיוון הוד השרון (כביש 402). ממשיכים ישר ברחוב דרך רמתיים, וברמזור של אזור התעשייה נווה נאמן פונים שמאלה לרחוב החרש. נוסעים עד לקצה הרחוב לפי שילוט ברור אל "הפארק האקולוגי – נחל הדר". ב"וויז": "פארק אקולוגי הוד השרון".
הצעות נוספות לפעילויות בסוף השבוע באתר הבית של דובי זכאי.
לקריאה נוספת:
