נחל חתירה חותך את המכתש הגדול ומפסל בלב המדבר תצורות שרק אמא טבע יכולה לברוא. ללא ספק אחד המקומות היפים בהר הנגב
צילום: דובי זכאי
נחל חתירה אוסף את מימיו מהפינה הדרום מערבית של 'המכתש הגדול' (מכתש חתירה).
המכתש מזכיר במראהו קערה מוארכת, וזו מנקזת את מי הגשמים אל ערוץ הנחל שנראה זומם וחסר סבלנות. הנחל חותר את דרכו לכיוון צפון מזרח, פורץ את 'שער המכתש', ומימיו שוצפים תחת כביש 206, שם הם פוגשים בסלע הגיר הלבן.
המים והחול שוטפים את הסלע, מותירים אחריהם בריכות זעירות, וחושפים מאובנים בני אלפי שנים. ואז, באחת, הם נופלים אל קניון עמוק ונחבא.
המים, הרוח, ואולי אפילו שיני הזמן, נגסו בסלעי הקניון וחפרו בהם צורת פעמון. קצות הסלעים נאספים כיד ענקית, קמורה, שאצבעות הסלע שלה פסוקות ונשלחות לפנים. נדמה כאילו רצו הסלעים לתקן ולהשלים גג סלע שדרכו חלחלו ופרצו המים.
לאחר שמי השיטפונות צנחו לתוך הקניון הם ממהרים וזורמים אל מערבולת סלעים, שם הם מסיימים את דרכם בצניחה שלווה לבריכת טורקיז קטנה, מוקפת בסלע לבן.
המראות המיוחדים הפכו את עין יורקעם לאחת מפנינות היופי המדברי. פיסול מרהיב של אמא טבע, חיתוכי אמן שבוצעו על ידי זרימת מים.
כ-500 מטרים של הליכה מפרידים בין החניון לבין עין יורקעם. השביל למקום מסומן בירוק, ועל גבעה שתראו בצד הדרך, זו שמנוקדת בגלי אבנים, ניצב פעם מיצד יורקעם – תחנת משמר מהתקופה הרומית ביזנטית.
המצד הגן בשעתו על דרך ההולכת בין ממשית לערבה. אם תלכו בשולי ערוץ הנחל ולא במרכזו תגלו שהדרך יותר נוחה ופחות חולית.
כעבור כשלוש מאות מטרים מגלים סלעים חלקים ובהם גבי מים זעירים עם מאובנים שנעוצים בסלע. בסמוך לשם נמצאות מדרגות שאותן חצבו הבדואים כדי להקל על הגמלים לרדת אל המים. יש לשים לב ולהיזהר בירידה מכיוון שהמדרגות חלקות מאוד.
כך מגיעים: מדימונה ממשיכים מזרחה על כביש 25. בצומת רותם פונים דרומה, אל כביש 206. חולפים על פני הפניה למכתש הגדול, מצד שמאל נמצאת חניה עם שילוט מסודר: "עין יורקעם". מפת טיולים וסימון שבילים מס' 15.
בסביבה: אמיצים חובבי הליכה וירידה בסולמות מוזמנים להמשיך בערוץ נחל חתירה. שם ממתין המפל הגדול של נחל חתירה, כ-100 מ' גובהו. השביל צר ומפחיד, פרצה אותו פלוגת פלמ"ח בשנת 1944 ועל שמה הוא נקרא 'מעלה פלמ"ח'.
זהו שביל למטיבי לכת, וצריך להיעזר ביתדות וסולמות. החוששים מוזמנים להסתפק במראות היופי הפראי ולחזור אל החניון.
פעילויות נוספות בסוף השבוע באתר הבית של דובי זכאי
