בדרום תל אביב, בצמוד ל'שכונת הארגזים', נחנך בשנת 1988 'פארק דרום' לרווחת תושבי האזור.

לאורך השנים הושקעו לא מעט משאבים באתר הזה, שהגישה המרכזית אליו חבויה ונסתרת מאחורי רחוב צר שמוליך כיום דרך כיכר פרחונית ומכווצת, אבל האטרקציה המרכזית שבו – לאורך עשרות שנים – היה אגם מים לא עמוק ולא גדול שבו התפתח ספורט ה"סקי מים בכבלים". האתר שמתהדר בימינו בשם העדכני 'Lake-TLV' הוא מתקן גלישת הכבלים היחיד בארץ.

לימים, לאחר לכתו של ראש הממשלה לשעבר מנחם בגין, הוסב שם הפארק על שמו, אבל סביר שאם תשאלו תל-אביבים איפה נמצא "פארק דרום' יש סבירות רבה יותר שהם ינחו אתכם מאשר אם תשאלו אותם לאן נעלמה מורשתו של מנחם בגין. אגב חשוב – לא להתבלבל בין פארק מנחם בגין בתל אביב, "פארק דרום" לחובבי הנוסטלגיה, לבין פארק בגין אחר, שנטוע בהרי ירושלים…

עיריית תל-אביב, אשר מנהלת את הפארק באמצעות אותו גוף שמתפעל גם את פארק הירקון, מוסיפה להשקיע בפארק דרום אשר משתרע כיום על שטח של כ-500 דונמים. במהלך השנים שודרגו המתקנים שעומדים לרשות מי שעוסקים בסקי מים בכבלים ונוספו גינות ושטחים לטובת כלל המבקרים במקום, ובעתיד מתוכננת הכפלה של שטח הפארק ל-1,000 דונמים.

בינתיים מתרוצצים על המדשאות הרחבות שסביב האגם אי אילו ברווזים ובעלי כנף אחרים, ואפשר לשבת שם בנחת ולצפות בגולשים. בפארק מוצבות גם פינות מסודרות ל'מנגל', ספסלים, משטח החלקה לגלגיליות ויש אפילו גינת כלבים תחומה ומסודרת. הפארק הוכרז לפני כ-15 שנים כ'גן ספורט' והוקמו בו תשתית לימוד לעוסקים בסקי מים בכבלים, מסלול לשימוש למרוצי מכשולים, והוכשרו מסלולי הליכה, ריצה ורכיבה על אופניים.

צמחיית הפארק מגוונת ומשתלבת בין עצים רבים ושונים. ישנם עצי דקל, עצי שקמה עתיקים שהועתקו לפארק מאתרים שונים ברחבי העיר שבהם נבנו בניינים, ומי שיגיע למקום בעצם הימים האלה יוכל לחזות בפריחה צהובה של עץ מרהיב עם שם מוזר: 'שלטית מפוסקת'.

פארק מנחם בגין, או "פארק דרום", הוא מקום מושלם לבילוי עם ילדים בחופשת הקיץ. הכניסה חופשית ורוב הפעילויות חינמיות, וכדוגמה – בכל יום רביעי יש שיעור פילאטיס מונחה ללא תשלום, ובימים שונים (אפשר להתעדכן באתר העיריה) מוקרנים בערב סרטי קולנוע על מסך ענק.

אפשר להגיע בשעות הערב וליהנות מ"ספארי בפארק": לחזות ולהקשיב לבעלי כנף וחיות אחרות מתארגנות לשנת הלילה או לפעילות לילית, ובמיוחד עבור ילדים שאוהבים לקשקש (או לצייר) מוקדש אזור ללימוד אמנות ציורי קיר (גרפיטי).

באפריל השנה נחנכה בפארק דרום לגונה שבה ישנם שני אגני-גלים שנראים כמו שתי בריכות ענקיות, ולטענת אנשי העיריה מדובר בבריכת גלים מן הסוג המתקדם בעולם: על "לגונת Srf Park TLV" נהנים גולשי גלים מ"גל מלאכותי" בעוצמות שונות עם אזורים שמתאימים לרמות גלישה שונות, והכל בתוך בריכה ענקית של מים מתוקים וצלולים.

המתחם הוקם בהשקעה של כ-170 מיליון דולר וכדי לגלוש בבריכות האלה יש לרכוש מנוי, אבל אפשר גם לרכוש במקום כרטיסיות או אף לבצע "סשנים" בודדים. במקום מבוצע לימוד מסודר עם קבוצות ברמות התקדמות שונות. בין השאר מגיעות למקום משפחות של גולשים עם ילדים שהם דור שני, שלישי ורביעי לגולשי גלים, חלקם מחופי תל-אביב והרצליה ואחרים ממקומות אחרים.

בין שתי בריכות הגלים מתוח גשר שמאפשר לתצפית צפייה בגולשי הגלים והמתחם כולו, שממוקם בחלק המזרחי של פארק דרום, חדש, נוצץ ומטופח.

בחלק הדרומי של הפארק נמצא האגם (ששטחו 48 דונמים ואורכו כ-370 מטרים) ובו מתבצעת כסדרה פעילות סקי מים בכבלים, והפעילות הזאת מיועדת לגילאי 9 ומעלה, שיודעים לשחות.

לאחרונה נפתח בפארק מתחם משחקים חדש ובו שני מגדלי טיפוס עם מגלשות סללום ומתקן אומגה ייחודי, ואלה בוודאי יכולים לעייף כהוגן ילדים ולשמח את ההורים שלהם. בכל שטח הפארק ישנם חמישה מתחמי "מנגל" שבהם מוצבים שולחנות פיקניק, ברזיות ופחים, ובחלקו המערבי, לצד מבנה המשרדים, יש מבנה נקי ומסודר של שירותים שפתוח לרווחת הציבור.

לא פחות חשוב: משני צידי הפארק סלולים שני מגרשי חניה שהכניסה אליהם פתורה מתשלום.

שורה תחתונה: אז מה יש לנו שם? האתר היחיד בישראל שבו יש סקי-מים בכבלים וכעת גם לגונה לגלישת גלים או "בריכת גלים מלאכותית", מקום אידאלי לטיול סופ"ש או טיול שבת עם ילדים, ואפילו (זה לבד צריך להעיר את התל-אביבים…) חנייה חינם בפארק דרום.

כך מגיעים:

אפשר להיכנס לפארק מנחם בגין בתל-אביב דרך כל אחת משלוש כניסות, והנוח ביותר לכתוב ב"וויז":

פארק מנחם בגין, רח' בירנית תל אביב, או: דרך חיים ברלב 139, או רחוב הבושם 37

• שעות פתיחה: הפארק פתוח לרוב מזריחה ועד שקיעה. לאטרקציות ספציפיות שעות פתיחה שונות.
• עלות: הכניסה לפארק והחניה ללא תשלום.
• אטרקציות מרכזיות: בריכת גלישה SRF Park TLV, סקי מים בכבלים Lake TLV, פינת חי, אזורי מנגל, מתקני משחקים.

הצעות נוספות לפעילויות בסוף השבוע באתר הבית של דובי זכאי.

לקריאה נוספת:

טיול לשבת: אל חופי אשקלון

טיול לשבת: אל תצפית מכוכב הירדן

טיול לשבת: קצת צל ליד המעיין