ממערב משתרע הנוף הפתוח של מישור החוף, ובינינו לבין הים נפרשות בריכות מוקפות צמחיית גדות צפופה. משטחי המים מחזירים את אור השמש השוקעת, וצמחי הקנה מסתירים עולם שלם של בעלי כנף.
בימים אלה של תחילת הסתיו אפשר להבחין בנקודות בהירות בשמיים אשר מתגלות מהר מאוד כלהקת עופות כבדי גוף וארוכי כנפיים שחגה במעגלים רחבים מעל המים. אחד אחרי השני הם מנמיכים, פורשים את כנפיהם וגולשים אל עבר אי קטן בלב הבריכה.
הנחיתות נראות כמעט כמו טקס קבוע: דאייה ארוכה, נגיעה בקרקע, כמה צעדים מגושמים, ואז התכנסות עם שאר חברי הלהקה. תוך זמן קצר הופך האי החום למשטח גדוש בשקנאים לבנים.
זה מסוג המפגשים שמזכירים מדוע כדאי לפעמים לצאת מהבית בספונטאניות ובלי תוכנית. לא צריך אטרקציה מלאכותית או מסלול מאתגר כדי להתרגש. מספיק להיות במקום הנכון, בזמן הנכון, ולתת לטבע לעשות את שלו.
שתי שמורות קטנות וסיפור אחד גדול
שמורת שפך נחל דליה, המכונה גם 'הדיפלה הצפונית', משתרעת על פני 171 דונם במישור חוף הכרמל. מדרום לה נמצאת שמורת ביצת נחל דליה, 'הדיפלה הדרומית', ששטחה 108 דונם.
שתי השמורות הן שרידים למערכת נרחבת של בתי גידול לחים שהתקיימה בעבר באזור. נחל דליה, שמגיע מרמות מנשה, פוגש כאן את מישור החוף ואת רכסי הכורכר הסמוכים לים התיכון.
בעבר התפצל הנחל באזור השפך לשתי זרועות. הדרומית נקראה אל-טנטורה, והצפונית נקראה דיפלה. השמות מספרים על נוף שונה מזה שרובנו מכירים כיום: אזור שבו המים לא נעו תמיד בערוץ אחד ומוגדר אלא התפשטו בין ביצות, בריכות ושטחי הצפה.
לא רחוק מכאן השתרעה ביצת כבארה הגדולה, שהייתה חלק מרכזי מנוף המים של חוף הכרמל. במשך הדורות ניסו תושבי האזור לרתום את המים לצורכיהם, לנקז שטחים ולהרחיב את השימוש החקלאי בקרקע.
אחת העדויות המרתקות למערכת היחסים הארוכה בין אדם למים נמצאת בערוץ נחל דליה: גשר אבן קדום, שנבנה מעל פרצה חצובה ברכס הכורכר, שרוחבה כארבעה מטרים ועומקה כשבעה מטרים. זה מעיד על מאמץ הנדסי שנועד לאפשר למים לעבור דרך הרכס.
מעליה ניצב גשר מקושת מאבני כורכר אשר ככל הניראה מבוסס על יסודות מן התקופה הרומית. לא הרחק משם נמצאו שרידי מתקן תעשייתי קדום אשר אולי שימש לטחינת קנה סוכר והופעל על-ידי כוח זרימת המים.
בתקופת המנדט הבריטי החלו לייבש את הביצות באזור, מבלי להבין את המשמעויות האקולוגיות הכוללות – בהן השפעה על איכות המים וחלחול לאוויפר החוף, ויצירת הצפות בימי גשם. לא פחות חמור מכך: הרס של בתי הגידול הלחים והכחדת מינים אנדמיים לארץ ישראל.
בשנת 2021 החל פרויקט שיקום של מרחב הדיפלה בהובלת רשות הטבע והגנים ובשיתוף גופים ישראליים ובינלאומיים. המטרה: שיקום המערכת ההידרולוגית וחידוש הקשר הטבעי בין הנחל לשפך שלו ולחוף הים.
בעקבות השיקום החלו להיווצר מחדש בתי גידול מגוונים ואיכות המים בנחל שופרה מאוד, מה שאפשר את חזרתם של מינים שונים ובהם גם עופות מים. במקום שבו התנהלו בעבר בעיקר פעולות ניקוז והסדרה, מתבצע ניסיון רחב היקף להשבת צומח וחי אל הארץ והנוף.
במקום לראות בכל ביצה שטח שדורש ייבוש, כיום מכירים האקולוגים, ובעקבותיהם גם הציבור ומקבלי ההחלטות, בערכך המערכת הטבעית שתומכת במגוון ביולוגי, ממתנת השפעות של הצפות ומקיימת עולם עשיר של בעלי חיים וצמחים.
ממלכת הציפורים של חוף הכרמל
אחד המראות המזוהים עם האזור הוא ריכוז עופות מים. בריכות הדגים, המים הרדודים, האיים, וסבכי הצמחייה יצרו מגוון של מקומות קינון, מנוחה, וחיפוש מזון.
במהלך עונות הנדידה אפשר לפגוש באזור שקנאים ועופות מים נוספים. חלקם עוצרים בדרכם בין אזורי הקינון לאזורי החריפה, ואחרים שוהים בסביבה לפרקי זמן ממושכים יותר.
השקנאים מרשימים במיוחד. הגוף הגדול, המקור הארוך, שק הגרון הבולט והדאייה המרשימה שלהם, בלהקות גדולות, באוויר תוך ניצול של זרמי האוויר. אבל דווקא רגעי הנחיתה שלהם הם מחזה מיוחד. ציפור שנראית קלילה להפליא במעופה הופכת על הקרקע ליצור כבד ומעט מגושם. כשהלהקה כולה מתכנסת על אי קטן, מתקבלת תמונה שנראית כמעט בלתי אפשרית.
שמורות הדיפלה נועדה לספק מרחב מוגן לבעלי חיים ויש לתאם ביקורים במקום עם רשות הטבע והגנים שמקיימת פעילויות צפרות וסיורים מודרכים. שם גן אפשר להתעדכן לגבי תנאי הגישה העדכניים.
העונות המעניינות ביותר לחובבי ציפורים הן עונות הנדידה, בעיקר הסתיו והאביב. חודשי החורף עשויים להציע מראות שונים של צמחייה ומים, בהתאם לכמויות המשקעים.
כדאי להצטייד במשקפת, במצלמה עם עדשת זום, בנעלי הליכה סגורות ובמי שתייה. לסיור משפחתי מודרך יש יתרון נוסף: מדריך שמכיר את המקום יכול לסייע בזיהוי העופות ובהבנת הקשר בין בריכות הדגים, הביצות והנחל.
כך מגיעים: אזור הדיפלה נמצא במישור חוף הכרמל, ממערב לכביש 4, בין צומת פוריידיס לצומת זכרון יעקב – לא הרחק מבריכות הדגים של מעיין צבי ומעגן מיכאל. דרך הגישה יוצאת מכביש 4 לכיוון 'אתר דייג בבריכות מעיין-צבי'. משם ממשיכים בשבילי הכורכר מערבה אל מעבר לבריכת הדגים הראשונה, ואז, בצד הדרומי, לפנות שמאלה. בכניסה לשמורה מוצב שלט גדול.
הצעות נוספות לפעילויות בסוף השבוע באתר הבית של דובי זכאי
לקריאה נוספת:
