שנים לפני שכולנו התחלנו להשתמש ב'וויז' ולפני שידענו לומר "אייפון" החזיקו המתקדמים שבינינו במכשיר "פאלם" מקרטע שנחשב בשעתו לפסגת טכנולוגיית הגאדג'טים, והמקצוענים אחזו במכשיר ניווט מקצועי, עם מקלט GPS, שעליו רצה תוכנת ניווט. רבים מאיתנו, בעיקר בישראל, השתמשו בתוכנת iGO הישראלית, אבל בבריטניה ובמדינות אחרות באירופה מי ששלטה בכיפה הייתה דווקא חברת טוםטום (TomTom).
עשור או שניים מאוחר יותר, ובאופן מעט מוזר, החברה ההולנדית טוםטום, שנוסדה בשנת 1991, היא עדיין חברה מאד רלבנטית, וזאת למרות שאף אחד מאיתנו לא נכנס היום לרכב שלו ומפעיל את תוכנת הניווט שלה. עם זאת, מאגר המפות של טוםטום משמש מספר מותגי ניווט אחרים אשר בחרו בו ולא בתוכנת המפות של גוגל (שמכירה אותנו טוב מידי). בין השאר, אפל משתמשת במפות של טוםטום בתוכנת הניווט שלה וגם מייקרוסופט – באמצעות מספר מותגים קטנים יותר. אפילו 'אובר' שולחת את הנהגים שלה לדרכם על בסיס נתוני החברה.
טוםטום, שכנראה לא חוששת משינויים, מבצעת פניה נוספת: בתחילת החודש היא חשפה שחתמה על מספר חוזים עם "כמה מבין עשר יצרניות הרכב הגדולות בעולם". החברה ההולנדית לא חשפה אמנם באילו חברות מדובר אבל מסרה שהיקף הייצור של יצרניות אלה הוא בין הגדולים בתעשיית הרכב". אנשי החברה מסרו שהחברות האלה ישתמשו במפות ה-HD שלה במערכות הניווט של כלי רכב אוטונומיים שנמצאים כעת בפיתוח.
לדברי אנשי טוםטום, רמת הדיוק של מפות ה-HD שלהם גבוהה ביותר, עד כדי מספר סנטימטרים בכל הקשור למיקום של כבישים ונתיבים, ויש להם גם רמת עדכון גבוהה מאד של מיקום תמרורים וגיאומטריית הכביש. ״מפות ה-HD שלנו מאפשרות לרכבים אוטונומיים לזהות באופן מדויק את המיקום שלהם על הכביש ולבנות מודלים מפורטים של הסביבה באמצעות חיישנים שונים שמותקנים ברכב. על בסיס נתונים אלה מחשבים כלי הרכב האוטונומיים את נתיב נסיעתם״, נמסר בהודעה לעיתונות מטעם החברה. ״עם כיסוי נרחב של כבישי אירופה, ארצות הברית, יפן ודרום קוריאה – טום טום היא שותפה טבעית לחברות רכב שרוצות להשיק רכבים אוטונומיים בפרישה גלובלית״.
לדברי וויליאם סטריבוש, מנהל חטיבת הרכב האוטונומי בטוםטום, כבר כיום עושים כחצי מיליון כלי רכב עם יכולות נהיגה אוטונומית ברמה 1 (סיוע לנהג) וברמה 2 (אוטומציה חלקית) שימוש במפות של החברה. ״העובדה שמספר חברות רכב ענקיות בחרו במערכת שלנו למערכות העתידיות שלהן מוכיחה שיש לנו מוצרים איכותיים וחזקים. יש לנו חלק קריטי בעתיד הנהיגה האוטונומית״.
