מחלקת יחסי הציבור של קבוצת פולקסווגן ציינה לאחרונה, בצדק, את אבן הדרך של חמישה מיליון יחידות הנעה חשמליות שירדו עד כה מקווי הייצור שלה ברחבי העולם, יחידות שמניעות כלי רכב עם הסמלים של פולקסווגן, סקודה וקופרה.
עוד נחזור לידיעה הזאת – שעוסקת ביחידת הנעה שנקראת אצל פולקסווגן APP550 – אבל חשוב יותר להיאחז בשוליים שלה, שם מדובר דווקא במנוע החשמלי הבא שצפוי בקרוב: APP290.
האתגר של קבוצת פולקסווגן הוא תחרות מול יצרניות הרכב הסיניות שמייצרות כלי רכב זולים, וגם אצלנו בישראל היא מתקשה להתמודד מול התמיכה של ממשלת סין בתעשיית הרכב והסוללות שלה. אחד הפתרונות, שצפוי להתחיל להופיע עוד השנה, הוא משפחת כלי הרכב החשמליים הקטנים שיוצעו באירופה עם תג מחיר של סביב 25 אלף אירו.
כלי הרכב האלה, שיתבססו בקרוב על פלטפורמת MEB Entry, יונעו באמצעות APP290 – מנוע קומפקטי שתוכנן להיות זול לייצור וקל משקל ולהציע צריכת חשמל נמוכה. לדברי אנשי החברה, הדגש ביחידה הזאת הושם על מקסום טווח הנסיעה ושיפור הביצועים בחיי היום-יום. המנוע הקטן צפוי לספק בין 85 קילוואט (116 כוחות סוס) ל-166 קילוואט (226 כוחות סוס) ולהתבסס על ארכיטקטורה של 400 וולט שתאפשר לו טעינה מהירה שאינה כל כך מהירה.
חגיגות החמישה מיליון
לקונצרן שנזרק למים העמוקים של מהפכת הרכב החשמלי בעקבות המבוכה של פרשת "דיזלגייט" מותר לחגוג את הרגע. אחרי הכל, חמישה מיליון מערכות הנעה שמניעות את כל דגמי סדרת ID מחד, ומאידך את דגמי קופרה וסקודה – זאת נקודת ציון חשובה וראויה.
עוד יותר מעניין ציון המעבר של פולקסווגן לייצור עצמי של ממיר המתח (Inverter) שהוא הרכיב החשוב שמנהל את זרם החשמל בין הסוללה למנוע. עד כה פולקסווגן הסתמכה לצורך זה על ספקיות משנה וכעת היא לוקחת שליטה כדי להוזיל עלויות ולנתק את התלות בספקים חיצוניים.
כפי שלימדו אותנו חלק מיצרניות הרכב הסיניות – ככל שיותר רכיבים של המערכות החשמליות מתוכננות ומיוצרות תחת גג אחד (ורצוי שזה הגג של היצרנית עצמה) – כך משתפרת האמינות יחד עם האופטימיזציה של התוכנה והחומרה. תיאורטית זה יכול להפחית תקלות סנכרון שאפיינו דגמים מוקדמים.
אז החגיגה כרגע היא של המנוע הנפוץ של הקבוצה – שנקרא APP550 ובגרסאות הנוכחיות שלו מספק 210 קילוואט (286 כ"ס) ומומנט מרשים של 56 קג"מ. מנוע זה כולל מערכת קירור משופרת שחשובה במיוחד במדינות עם אקלים חם כמו אצלנו. לכבוד חגיגה כזאת נצטט את תומאס שמאל, חבר דירקטוריון הטכנולוגיה של קבוצת פולקסווגן, שאמר: "ייצור חמישה מיליון מנועים חשמליים הוא אבן דרך שמדגישה את ההובלה של פולקסווגן… רשת הפיתוח והייצור הגלובלית שלנו מאפשרת לנו לשלוט בכל היבטי מערכת ההנעה החשמלית, להאיץ חדשנות ולהבטיח איכות יוצאת דופן".
אבל למה לספור "מנועים" ולא מכוניות?
אבן הדרך המוצהרת של חמישה מיליון מתייחסת ליחידות הנעה חשמליות, כלומר למכלול שמורכב ממנוע, תיבת העברה וכל מכלולי האלקטרוניקה הנלווים. נראה שלאנשי פולקסווגן, במידה רבה בעקבות היצרניות הסיניות, חשוב להדגיש את הקיבולת התעשייתית ואת הבשלת הייצור הסדרתי שלהם. ייתכן מאוד שיש בכך גם איתות ליצרניות רכב אחרות שמבקשות להיכנס לבריכה ומחפשות שותפויות, בבחינת: "תבחרו בנו".
בהודעה של פולקסווגן נכתב שמפעל קאסל, בגרמניה, ייצר לבדו בסיכום השנה שעברה יותר מ-850 אלף יחידות ושזה מייצג זינוק של כ-24% ביחס לשנה הקודמת. נתון כזה מאותת על כושר הייצור של פולקסווגן בעידן שבו קיימים חששות גדולים לגבי עתיד תעשיית הרכב האירופאית על רקע הפלישה הסינית.
שאלת חמישה מיליון הדולר היא אם אירופה באמת מצליחה לקצץ עלויות ולהאיץ קצב מול מתקפת היצרניות הסיניות, או שהיא מספרת לעצמה סיפור. בסוף בסוף צריך לזכור שרק בשנים האחרונות הסינים הצליחו להעמיד לעצמם מוסדות מחקר ופיתוח שמניבים ידע חדש ופיתוחים חדשים, ועד לא לפני הרבה זמן הם נסמכו על השכל של אחרים, בהם גם זה של פולקסווגן. מכאן והלאה השאלה האמיתית היא אם האירופאים, והגרמנים בראשם, ינמיכו את האגו, ילמדו מן התלמידים שלהם, ויחזרו לחדש ולהוביל.
לקריאה נוספת:
לא רק טסלה: BYD עקפה את פורד והיא יצרנית הרכב השישית בגודלה בעולם
עסקת ג'ילי-פורד: האמריקנים יכניסו את הסינים לאירופה בדלת האחורית
עסקת ג'ילי-פורד: האמריקנים יכניסו את הסינים לאירופה בדלת האחורית
