אנשי מגזין הרכב הבריטי 'אוטוקאר', שפרסמו מידע שקיבלו אישית מבכירי מאזדה, מדווחים שיצרנית הרכב מהירושימה שוקדת במרץ על פיתוח מכונית סדרתית בדמותה של מכונית הקונספט ICONIC SP אשר נחשפה בתערוכת טוקיו באוקטובר 2023.

המנוע הרוטורי של המכונית החדשה – שמסכם פרויקט הנדסי סיזיפי שמאזדה לא מרפה ממנו מאז שנות ה-70 של המאה הקודמת – ישולב במערכת היברידית שתפיק 370 כוחות סוס, ותהיה אפשרות להזין אותו בסוגי דלק שונים, כולל גם במימן.

מצד אחד – צריך להרים למאזדה: היא לא מצמצה כאשר כל העולם עובר לחשמל והמשיכה לפתח מנוע בעירה שתמיד נשמע מדהים מבחינה תיאורטית אך הזכיר לנו שוב ושוב את ההבדל בין תיאורטי למעשי.
מצד שני – וכנראה שאת זה חסידי מאזדה פחות יאהבו – המכונית שתתבסס על SP תהיה, הלכה למעשה, מכונית חשמלית…

מה שיסובב את גלגליה של SP יהיו מנועים חשמליים, אחד או יותר, והחשמל עבורה ייוצר "על הסיפון" באמצעות מנוע הוואנקל. מערכת הנעה דומה, גם אם פחות חזקה, מניע כבר כיום את גרסת  R-EV של MX-30.

אנשי מאזדה טוענים שמערכת הנעה מן הסוג הזה – כלומר חשמלית עם מאריך טווח (או גנרטור) יכולה להיות אידאלית דווקא במכונית ספורט חשמלית מכיוון שאפשר לשלב אותה במיקומים נכונים בשלדה כדי להשיג חלוקת משקל אופטימלית. למשל, הצבת המנוע הרוטורי הקומפקטי במרכז המכונית משיג מרכז כובד נמוך וחלוקת משקל אידאלית, וכך גם אפשר להנמיך את "מכסה המנוע" הקדמי לטובת יעילות אירודינמית.

הטיעון האידאולוגי של מאזדה הוא שהיא תשיג בסופו של דבר "אפס פליטות" (ולכל הפחות "סכום אפס" של פליטת CO2) באמצעות שימוש בדלק סינטטי שיספח פחמן דו חמצני בתוך כדי תהליך הייצור שלו. אגב, במאזדה שוקדים גם על פיתוח של מערכת לכידת פחמן דו חמצני מתוך גזי פליטה של מנועי בעירה.

אנשי 'אוטוקאר' שוחחו עם מנהל העיצוב של מאזדה, מסאהי נקאיאמה, שאישר באזניהם שהחברה תהפוך את SP למכונית חוקית לכביש. "הקונספט הזה הוא לא רק אחת מאותן מכוניות ראווה ריקות. הוא תוכנן מתוך כוונה אמיתית להפוך אותו למודל ייצור בעתיד הלא רחוק".

במאזדה אומרים גם שקונספט SP תוכנן מלכתחילה כדי להתאים לדרישות התקינה העולמיות "החל ממיקום הדלתות והגלגלים, דרך ממדי הרכב, תנוחת הישיבה של הנוסעים ושדה הראיה של הנהג – הכל נחקר בקפידה" (כדי להתאים לייצור מסחרי – ג.מ.).

ביותר מידי מקרים בהיסטוריה של תעשיית הרכב נרצחו רעיונות מלהיבים על ידי "סופרי האפונים" – אנשי הכספים של החברה – אבל אנשי אוטוקאר לא התעצלו ודיברו גם עם מי שאחראי על השורה התחתונה – סמנכ"ל הכספים של מאזדה, ג'ף גוייטון. לדבריו, "יש לדעתנו היתכנות לדברים שאנחנו מדברים עליהם. הקונספט הזה לא נועד להיות ה-MX-5 הבאה – למרות תגובות נהדרות שקיבלנו ונותנות לנו אינדיקציה טובה לכך שיכול להיות שוק למכונית הזאת… זאת הייתה הדגמה עבור עצמנו של "אנחנו רוצים לחבר את החלקים האלה. האם אנחנו יכולים לעשות את זה? האם אפשר לבנות מכונית ספורט קומפקטית? – כן, אנחנו יכולים".

MX-5 הנוכחית תוסיף להיות מיוצרת לפחות עד לשנת 2026, ואם SP נותנת השראה ל'מיאטה' חדשה ולא ל-RX חדשה אז אנחנו מדברים על מכונית צנועה לא רק בממדים אלא גם ברמת המחיר, לפחות בחו"ל.

יש חשמל באוויר

למען הסר ספק, מאזדה לא מורידה את המבט גם ממסך המחשב שעליו מתכננים כלי רכב חשמליים, תחום שבו היא משתפת פעולה עם טויוטה. מאזדה תשקיע יותר מ-11 מיליארד דולר בפיתוח מערכות הנעה חשמליות, פלטפורמה לרכב חשמלי ודגמים היברידים וחשמליים טהורים. כל דגמי החברה משנת 2028 ואילך יציעו לכל הפחות גרסה חשמלית טהורה.

לקריאה נוספת:

50 שנים של בדידות: מאזדה חוגגת יובל למנוע הונקל הרוטורי

מה זה דלק סינתטי והאם הוא יכול להחליף את הנפט?

אכזבה: מאזדה לא תייצר יורשת ל-RX8

The post היורשת של מאזדה MX-5 בדרך לייצור ויהיה לה מנוע רוטורי appeared first on TheCar.

בניגוד למנוע בעירה פנימית רגיל המשתמש בבוכנות, שסתומים ומספר צילינדרים, מנוע ונקל רוטורי, כפי שניתן להבין משמו, עובד בצורה סיבובית בעזרת רוטור משולש.
מבנה זה, שכולל מספר חלקים נעים קטן במיוחד, מאפשר להשיג הספקים גבוהים מנפחים קטנים.

מאזדה לא המציאה מנוע הונקל, הוא פותח בשנות ה-50 של המאה העשרים על ידי המהנדס הגרמני פליקס ונקל שפיתח את הטכנולוגיה עבור יצרנית הרכב NSU. מתוך אמונה כי טכנולוגיה זו תכבוש את עולם הרכב, NSU החליטה למכור את זכויות השימוש בפטנט ליצרניות רכב נוספות בהן פורד, ג'נרל מוטורס, אלפא רומיאו, פורשה, רולס רויס וגם מאזדה.

עוד ב-TheCar:
מאזדה RX-VISION נחשפה בטוקיו
טויוטה ומאזדה משתפות פעולה בתכנון מכונית המחר
מאזדה צפויה להחזיר את מנוע הונקל הרוטורי כמאריך טווח

אבל תיאוריה לחוד ומציאות לחוד, ואבות נטיפוס שפיתחו היצרניות השונות שרכשו את הטכנולוגיה והמכוניות הראשונות בייצור סדרתי מתוצרת NSU שעשו שימוש במנועי ונקל סבלו, למרות מספר החלקים הנע הקטן, מבעיות אמינות קשות שהביאו בסופו של דבר לפשיטת רגל של החברה ולהתמזגותה עם אודי.

בזמן שכל יצרני הרכב החליטו לנטוש את הטכנולוגיה במהירות, במאזדה היפנית בחרו לא לוותר ולמרות שאב הטיפוס הראשון למנוע ונקל שנבנה על ידי החברה שבק לאחר שעה, בנחישות יפנית המהנדס הראשי של מאזדה החליט לקבץ את האנשים הטובים ביותר שלו לצוות שזכה לכינוי "47 הסמוראים" וזה והבהיר להם שכישלון אינו אופציה ושעליהם לעשות את מה שנדרש כדי לפתור את מחלות הילדות ובעיות האמינות מהן סבלו המנועים.

הקוסמו מודל 1967, רודסטר ספורטיבית דו מושבית שכעבור קצת יותר משני עשורים (יחד עם הלוטוס אלן) תשמש מקור ההשראה למאזדה מיאטה, הרודסטר הנמכרת בעולם, הציגה מראה מחוטב שהיווה קפיצת מדרגה משמעותית עבור היצרנית היפנית הקטנה וביצועים מצוינים ביחס לתקופה עם האצה למהירות תלת ספרתית בתוך פחות מ-10 שניות ומהירות מרבית של 185 קמ"ש. אבל הדבר המעניין ביותר בקוסמו היה, לראשונה במאזדה בייצור סדרתי, מנוע ונקל כפול רוטורים שהפיק 110 (ובהמשך 130) כ"ס מנפח של 1.0 ליטרים.

המכונית והמנוע זכו למחמאות רבות ומאזדה החליטה לעשות שימוש בתצורת מנוע זה בדגמים נוספים ובין היתר במהלך השנים הוצגו גרסאות לרכבי נוסעים ואפילו לטנדרי פיק אפ עם מנועי ונקל רוטורים.

עם זאת, לאחר זמן מה במאזדה החליטו להתמקד בגרסאות ספורטיביות של הונקל בסדרת דגמי ה-RX קופה של החברה.
בשנת 1982 במאזדה החליטו לשדך, בערוב ימיו, לדור הראשון של ה-RX7 מנוע ונקל מוגדש טורבו ויחד עם הזרקת דלק ההספק מנפח של 1.2 ליטרים עמד על 165 כ"ס.
הדור השני של ה-RX-7  הושק ב-1985 ועשה שימוש במנוע ה-13B בנפח 1.3 ליטרים וההספקים הגיעו ל-215 כ"ס.

ב-1991 מאזדה רשמה הישג מרשים מאוד כאשר מכונית מרוץ המצוידת במנוע ונקל עם 4 רוטורים זכתה במרוץ 24 השעות של לה מאן.

ב-1992 הושק הדור השלישי המבוקש והאייקוני ביותר של ה-RX7 ובעזרת צמד מגדשי טורבו ההספק הגיע עד ל-276 כ"ס ממנוע ונקל בנפח -1.3, זאת תוך שמירה על אמינות טובה ואורך חיים ממוצע של מעל ל-160 אלף קילומטרים לפני פתיחת מנוע.

ב-2002 מאזדה החליטה לשנות כיוון והשיקה את ה-RX8 שהייתה יותר מכונית GT והציגה מבנה קופה ייחודי עם דלתות אחריות קטנות נסתרות.
כדי להתמודד עם שני החסרונות המרכזיים של מנועי הונקל – פליטת המזהמים וצריכת הדלק הגבוהות, לקראת השקת ה-RX8 מנוע הונקל תוכנן מחדש ובין היתר הוחלט לוותר על השימוש במגדשי הטורבו.

כצפוי, הספק המנוע ירד אבל עדיין נשאר מרשים מאוד ביחס למנוע בנפח 1.3 אטמוספרי ועמד על בין 189 ל-228 כ"ס.

בניגוד לקודמתה, ה-RX8 לא זכתה להצלחה גדולה ויחד עם הדרישה לעמוד בתקני זיהום הולכים ומחמירים ב- 2012 הופסק הייצור של הדגם ולא הוצג לו מחליף ולמעשה, 45 שנה לאחר שהשיקה את הקוסמו, מאזדה חלדה לייצר מכוניות עם מנועי ונקל בייצור סדרתי.

ב-2013 מאזדה רמזה על שימוש עתידי אפשרי לטכנולוגית הונקל כשחשפה אב טיפוס חשמלי למאזדה 2 שצויד במנוע ונקל זעיר עם רוטור בודד בנפח 0.3 ליטר המתפקד כגנרטור מאריך טווח.

ב-2015, בתערוכת טוקיו, חשפה מאזדה את רכב התצוגה RX VISION  המרהיב שזכה לביקורות נלהבות וצויד במנוע ונקל רוטורי מוגדש טורבו.
אבל שנה מאוחר יותר, מנכ"ל מאזדה אכזב את קהל מעריצי הונקל כשהצהיר כי ה-RX VISION לא צפויה להגיע לייצור ואין, לפחות בעתיד הנראה לעין, בכוונת החברה לייצר מכונית ספורטיבית מעל למיאטה.
עם זאת, זמן קצר לאחר מכן בכירים במאזדה רמזו שבחברה לא זונחים באופן סופי את הרעיון להחזיר את מנוע הונקל לייצור ובהחלט יתכן שבשנים הקרובות נראה אותו במכוניות חשמליות בייצור סדרתי כמאריך טווח.

על אף שבדיעבד ניתן לקבוע שההימור של מאזדה על מנוע שהתיימר לשנות את עולם הרכב וההחלטה של החברה הקטנה להשקיע ממון רב בפיתוח טכנולוגית הונקל התבררו כמוטעים, אין ספק שכ-2 מיליון מכוניות עם מנועי ונקל שיוצרו על ידי החברה הקטנה הם עדות חיה ובועטת ליכולות הגבוהות של מאזדה ואבן ייסוד בעיצוב דמותם ואופיים של כלל רכבי המותג עד עצם היום הזה.

The post 50 שנים של בדידות: מאזדה חוגגת יובל למנוע הונקל הרוטורי          appeared first on TheCar.

ראש מחלקת המחקר והפיתוח של מאזדה, מטושירו טנאקה, רמז על כך בראיון ל"אוטו אקספרס" הבריטי אך סירב לאשר באופן מוחלט את הדברים.
"משהו בכיוון הזה נבדק בצורה רצינית", הודה טנאקה. "אני לא יכול להיכנס יותר מדי לפרטים. מנוע רוטורי הוא מאוד קטן מבחינה פיזית, כמעט לא רועד ושקט ולכן הוא יכול לעבוד טוב מאוד עם יחידת הנעה חשמלית גם כגרנטור להארכת טווח וגם כמשפר ביצועים בקטעים בהם נדרש יותר כוח לפרק זמן קצר".

על פי הערכות גורמים שמקורבים לחברה, מאזדה תציג את המכונית החשמלית הראשונה, ככל הנראה בגודל שבין סופר מיני לרכב קומפקטי, ב-2019.

בראיון טנאקה לא רצה להתייחס לגודלה הצפוי של החשמלית ולמועד ההשקה המדויק, אך הביע את דעתו וקבע כי "בשלב זה לפחות מכונית קטנות מתאימות יותר להפוך לחשמליות, זאת מאחר שכלי רכב גדולים הם כבדים יותר ובשל כך צריכים יותר אנרגיה – משמע סוללה גדולה וכבדה במיוחד, דבר שעוד יותר מעלה את המשקל הכולל ומוריד את היעילות. בעתיד, בעוד מספר שנים, מאזדה תציג טכנולוגיית חומרים חדשה שתפחית בצורה משמעותית את המשקל ותהפוך את הטכנולוגיה החשמלית לזמינה ויעילה בכל הגדלים".

בשלב ביניים טנאקה מעריך כי עד ראשית העשור הבא יהיה למאזדה ליין מלא של דגמי פלאג-אין הייבריד, ככל הנראה בזכות שיתוף הפעולה שלה עם טויוטה שיצא לדרך ב-2015 וכבר הוליד, לשוק היפני בלבד, גרסה היברידית למאזדה 3 המשלבת בין מנוע סקיי אקטיב של מאזדה בנפח 2.0 ליטרים לבית מערכת הנעה חשמלית של טויוטה.

זו אינה הפעם הראשונה בה מאזדה שוקלת שימוש במנוע ונקל כמטריך טווח  במכוניות חשמליות וכבר ב-2010 הציגה דגם קונספט חשמלי על בסיס המאזדה 2 שצויד ברוטר בודד.
בניגוד למנוע בעירה פנימית רגיל המשתמש בבוכנות, שסתומים ומספר צילינדרים, מנוע ונקל רוטורי, כפי שניתן להבין משמו, עובד בצורה סיבובית בעזרת רוטור משולש.
מבנה זה, שכולל מספר חלקים נעים קטן במיוחד, מאפשר להשיג הספקים גבוהים מנפחים קטנים.

תצורה זו, שהומצאה בשנות ה-50' של המאה העשרים על ידי המהנדס הגרמני פליקס ונקל, הייתה אמורה לעשות מהפכה בעולם הרכב, אך מכוניות NSU ואחר כך אודי שעשו שימוש בטכנולוגיה זו סבלו באופן מפתיע, למרות מספר החלקים הנע הקטן, מבעיות אמינות קשות.

בעוד שהגרמנים החליטו לנטוש את הטכנולוגיה במהירות, מאזדה היפנית מצאה בה עניין רב, פתרה את מחלות הילדות ואת בעיות האמינות מהן סבלו מנועים אלה ובמהלך השנים עשתה שימוש במנועים בתצורה זו בדגמים הספורטיביים הכוחניים שלה.
עם זאת, על אף שמנועי הוונקל בשילוב מגדש טורבו מצליחים להפיק הספקים מרשימים מנפח קטן מאוד והם גם מציעים משקל קל, הם סובלים מצריכת דלק ומפליטת מזהמים גבוהות יחסית ועל כן הם מתקשים, במתכונת של ספק אנרגיה בלעדי,לעמוד בתקני הזיהום הנוכחיים.

The post מאזדה צפויה להחזיר את מנוע הוונקל הרוטורי כמאריך טווח appeared first on TheCar.

"מאזדה גאה במכוניות שהיא ייצרה עם מנוע רוטורי עד הפסקת היצור של ה-RX8 ב-2012, אבל לא נחזור עכשיו לטכנולוגיה הייחודית הזו לפני שנוודא שהיא לא תהיה קצרת מועד ונהיה בטוחים שהיא תוכל לעמוד בתקנות זיהום האוויר המחמירות הצפויות להיכנס לתוקף בעוד מספר שנים", פירט קוגאי והמשיך: "צוות המהנדסים שלנו במרכז המחקר והפיתוח לא הרים ידיים ואנחנו מגבים את האנשים המסורים הללו, אבל כמו שזה נראה עכשיו בדרך חזרה לייצור סדרתי יש עוד מהמורות שנצטרך להתגבר עליהן".

עוד ב-TheCar:
טויוטה ומאזדה ישתפו פעולה בתכנון מתחרה למודל 3 של טסלה
מאזדה 3 2.0 ליטר, טויוטה קורולה המחודשת וסקודה אוקטביה במבחן השוואתי
מאזדה חוגגת מיליון סיבות ללכת טופלס

בניגוד למנוע בעירה פנימית רגיל המשתמש בבוכנות, שסתומים ומספר צילינדרים, מנוע ונקל רוטורי, כפי שניתן להבין משמו, עובד בצורה סיבובית בעזרת רוטור משולש.
מבנה זה, שכולל מספר חלקים נעים קטן במיוחד, מאפשר להשיג הספקים גבוהים מנפחים קטנים.
תצורה זו, שהומצאה בשנות ה-50' של המאה העשרים על ידי המהנדס הגרמני פליקס ונקל, הייתה אמורה לעשות מהפכה בעולם הרכב, אך מכוניות NSU ואחר כך אודי שעשו שימוש בטכנולוגיה זו סבלו באופן מפתיע, למרות מספר החלקים הנע הקטן, מבעיות אמינות קשות.
בעוד שהגרמנים החליטו לנטוש את הטכנולוגיה במהירות, מאזדה היפנית מצאה בה עניין רב, פתרה את מחלות הילדות ואת בעיות האמינות מהן סבלו מנועים אלה ובמהלך השנים עשתה שימוש במנועים בתצורה זו בדגמים הספורטיביים הכוחניים שלה, RX7 ו-RX8.
עם זאת, על אף שמנועי הוונקל מצליחים להפיק הספקים מרשמים מנפח וקטן מאוד (כ-200 כ"ס ממנוע 1.3) והם גם מציעים משקל קל, הם סובלים מצריכת דלק ופליטת מזהמים גבוהה יחסית והם גם צורכים לא מעט שמן.

אז למעשה המנוע הרוטורי סיים את חייו?
"לא לגמרי בטוח, אנו עדיין שוקלים שילוב של מנוע רוטורי בנפח קטנטן של 0.3 ליטר ובמשקל נוצה כמאריך טווח למכונית חשמלית שנציג בעתיד".

ה-RX VISION זכה לתגובות יותר מנלהבות, אתה לא חושב שיש בליין בדגמים של מאזדה מקום לעוד רכב ספורטיבי?
"מאזדה, כיצרנית רכב עצמאית קטנה יחסית, לא יכולה להרשות לעצמה להתפזר על יותר מדי דגמים, במיוחד כאלה שאין להם פוטנציאל מסחרי גדול. בלי קשר, אני סבור באמת ובתמים כי ה-MX5 מיאטה עם מנוע קובנציונלי בטכנולוגית סקיי אקטיב מציעה חווית נהיגה מרנינה בהרבה ממכונית GT עם מנוע רוטורי".

אז אין לכם שום תוכניות למכונית ספורט גדולה מהמיאטה, אולי כזו עם מנוע רוטורי כמאריך טווח?
"בשלב זה לפחות – לא".

גם בהקשר השת"פ הטרי עם יצרנית הרכב הגדולה בעולם, טויוטה, קוגאי לא פירט יותר מדי אך ציין כי הנושאים המרכזיים בהן היצרניות חולקות מידע קשורים לכלי רכב חשמליים ולממשקי קישוריות מתקדמים ותקשורת עתידית בין רכבים.

The post אכזבה: מאזדה לא תייצר יורשת ל-RX8 appeared first on TheCar.

במאזדה לא מסתירים את העובדה שעם כל הצרות שמסביב, ולמרות שלחברה היפנית הקטנה יחסית אין עדיין שותפה אסטרטגית גדולה – חלק מצוותי הפיתוח שלהם מוסיפים לעבוד על הדור הבא של מנוע רוטרי שנחשב לסמל מאד ייחודי להם.

מאזדה היא יצרנית המכוניות היחידה בעולם שמעולם לא זנחה את תצורת המנוע הזאת, אשר הפכה לסימן היכר שלה עם דגמי RX השונים משנות ה-70, בהם RX-2, RX-3 ו- RX-4, וכמובן מכוניות הספורט RX-7 ו- RX-8 – ואם אכן תצליח לפתח דור חדש של מנועים רוטוריים הם יהיו בסבירות רבה מוגדשים באמצעות הגדשת טורבו.

בראיון שהעניק לירחון הרכב האוסטרלי 'מוטורינג' אמר בשבוע שעבר סגן מנהל חטיבת הפיתוח של מערכות הנעה במאזדה, טטסומי מארוטאני בין השאר: "באופן אישי אני מאמין שמנוע רוטורי עם הגדשת טורבו או מגדש-על יהיה טוב, היות שמנועים רוטוריים דורשים יותר מומנט במהירויות סיבוב נמוכות. אם יהיה לנו מגדש טורבו או מדחס קטן זה יכול לעזור".

כדרכם של אנשי פיתוח יפנים (וגם אחרים) מארוטאני לא היה מוכן לחשוף מתי מתכוונת מאזדה להציג את המנוע הרוטרי החדש או כמה כוח הוא יפיק, אבל הוא כן היה מוכן לאשר שמהנדסי מאזדה אכן עסוקים ביצירת קונספט למנוע רוטרי חדש אשר ככל הנראה ייחשף בעוד שנה או לכל המאוחר בעוד שלוש שנים וחצי.

מאזדה חשפה בתערוכת טוקיו האחרונה, באוקטובר, מכונית קונספט מרהיבה בשם RX "ויז'ן", ובה מערכת הנעה רוטורית (ועיצוב מרשים של המכונית עצמה).

בתערוכת לוס אנג'לס, זמן קצר לאחר מכן, הסביר נשיא מאזדה מאסאמיצ'י קוגאי (Kogai) את ההיגיון השיווקי בהשקעה במנוע רוטורי כאשר אמר ש:"המדיניות של מאזדה היא להגדיל את מספר החובבים והאוהדים (של המותג) כך שכאשר לקוחות מתכוונים להחליף את המכונית שלהם הם יחזרו אל מאזדה.

ברחבי העולם ישנם יותר ממיליון אנשים שרכשו בעבר מכונית עם מנוע רוטרי, ורבים עדיין נוהגים בכלי רכב כאלה. אלה לקוחות שממתינים בכליון עיניים לדור הבא של מכונית עם מנוע רוטרי, ועבור לקוחות אלה חשוב לנו להראות שאנחנו מתמידים בפיתוח המנוע הזה".

עם זאת, את הדברים הברורים האלה חייבים לקחת בהסתייגות מסוימת, היות שאותו קוגאי, בהזדמנות סמוכה, הודה שלמאזדה יש משאבים מוגבלים והיא חייבת למקד אותם "במכוניות שאנשים ירצו לקנות".

מאזדה לא מייצרת מנועים רוטוריים מאז הפסקת הייצור של RX-8 בשנת 2012, והיא לא הגדישה מנועים כאלה עם מגדשי טורבו מאז הדור השלישי של RX-7.

אבל עם RX-Vision הציגו אנשי מאזדה את מה שהם מכנים "הדור הבא של מנוע רוטורי", לו הם קוראים Skyactiv-R, ועל אף שהם עצמם לא מנדבים פרטים טכניים – שמועות שפורסמו מדברות על מנוע דו-בוכנתי בנפח שך 1.6 ליטר אשר יספק 450 כ"ס כאשר יוגדש באמצעות מגדש טורבו דו-שלבי מופעל חשמלית.

"יש שלוש דרכים לנצל את המנוע הרוטרי, אמר קוגאי בלוס אנג'לס, "הראשונה היא כמקור הכוח העיקרי, אפשרות נוספת היא להשתמש בו כגנרטור או מאריך טווח במכונית חשמלית, ודרך נוספת היא להניע אותו באמצעות גז מימן כחלק מתוך מערכת היברידית. בכל אחת מן האפשרויות צפוי המנוע הזה לעמוד בכל דרישות תקינת זיהום האוויר (מפני ש) קבענו מטרות גבוהות מאוד מבחינת יעילות, תצרוכת דלק ועמידה בתקנות פליטת המזהמים, והמהנדסים שלנו עובדים קשה מאוד (כדי לעמוד בהן)… כל הטכנולוגיות החדשות שלנו מותאמות למנוע רוטרי, אם כי אני לא יכול עדיין לפרט לגביהן, למעט האמירה שאנחנו מפתחים המון טכנולוגיות חדשות".

אז מצד אחד – כפי שקוגאי מודה בעצמו – מנהלי החברה ובעלי המניות שלה ודאי יהיו מאד זהירים באישור השקעות כבדות נוספות בפתרון הייחודי למאזדה, אך מצד שני, כפי שהתבטא לאחרונה, שלא לייחוס, מהנדס בכיר בחברה "אנחנו מתכוונים להפתיע את הלקוחות שלנו עם טכנולוגיות מנועים חדשות, ועם חידושים בתחום תיבות ההילוכים ומערכות הנעה כפולות".

The post האם הטורבו יציל את המנוע הרוטורי? appeared first on TheCar.

לכשעצמה, RX-VISION היא מכונית תצוגה מרשימה בעלת מנוע קדמי והנעה אחורית שמייצגת "על הדרך" את שפת העיצוב המתהווה של מאזדה, ומשדרת מסר ברור אודות כוונתה לייצר בעתיד מכונית ספורט בגודל בינוני, יורשת ל-RX-8 היפיפייה שייצורה הופסק בשנת 2012.

אבל המסר החשוב יותר, במיוחד לנוכח הפסקת הייצור של המנוע הרוטורי שלא הצליח להשיג תצרוכת דלק סבירה ורמות פליטת מזהמים שעומדות בתקנים, הוא שמאזדה לא נוטשת את הטכנולוגיה הייחודית לה, ובכוונתה להשיב את ה'ואנקל' לחיים בעתיד הנראה לעין.

מנוע רוטורי פועל לפי אותם עקרונות של מנוע בעירה פנימית ב'מחזור אוטו', עם פעולות יניקה, דחיסה, עבודה ופליטה, אבל במקום להשתמש בבוכנות נעות הלוך ושוב, ובגל הארכובה שהופך את התנועות הללו לסיבוביות – הוא מבצע אותן באמצעות רוטור משולש שמסתובב בתוך צילינדר אובאלי.

הרעיון עצמו מוכר עוד משנות העשרים המאוחרות של המאה הקודמת ופותח בעיקר על-ידי שני מהנדסים גרמנים בחברת NSU – הידוע בהם הוא פליקס ואנקל – ובין שנות החמישים המוקדמות לשנות השישים המאוחרות נדמה היה שיש לו פוטנציאל רב להחליף את המנוע הבוכנתי המוכר לנו.

היתרונות העיקריים של מנוע רוטורי הם מיעוט חלקים נעים, פעולה לינארית וחלקה מאד, קירור אידאלי, ממדים קומפקטיים ומשקל נמוך. מצד שני, מאד קשה להשיג אטימה טובה בין קצות הרוטור לבין חלל הצילינדר – וכך נוצרים אובדני אנרגיה.

חברת NSU, אשר לימים התמזגה לתוך אאודי, הייתה הראשונה שייצרה מכונית סדרתית עם מנוע כזה ובמקביל גם החכירה את הטכנולוגיה למספר יצרניות רכב אחרות, בהן ג'נרל מוטורס, אלפא-רומיאו, סיטרואן ומאזדה.

אולם בשעה שכמעט כל יצרניות הרכב האחרות לא הצליחו להגיע לייצור סדרתי מסחרי של מנועים אמינים לאורך זמן (מנועים כאלה שימשו בין השאר גם באופנועים ובכלים תעשייתיים) – מאזדה התעקשה לפתח את הטכנולוגיה ובסופו של דבר נותרה יחידה בזירה, ועם מספר רב של פטנטים ייחודיים לה.

מה'קוסמו' ועד ל'ויז'ן'

בדיוק לפני 51 שנים, בתערוכת טוקיו 1964, השיקה מאזדה את מכונית הספורט 'קוסמו' שהגיעה לאולמות התצוגה שלוש שנים מאוחר יותר והייתה המכונית הסדרתית הראשונה שלה עם מנוע רוטורי.
'קוסמו' יוצרה במשך 5 שנים בלבד ונמכרו ממנה רק 1,519 יחידות, אבל היא הפכה לחלק מן "המטען הגנטי" של מאזדה.

קוסמו סללה את הדרך ל-RX-7, מכונית ספורט שעד היום מחזיקה בשיא של המכונית הסדרתית בעלת מנוע רוטורי שממנה נמכר המספר הגדול ביותר של יחידות: יותר מ-800,000 מכוניות כאלה יוצרו משנת 1978 ועד לשנת 2002.

מאזדה גם הייתה יצרנית הרכב היחידה בהיסטוריה שזכתה במירוץ הסיבולת המפרך בעולם – 24 השעות של לה מאן, עם מכונית בעלת מנוע ואנקל – זה היה בשנת 1991 עם מכונית המירוץ 787B.

הנפילה הגדולה ביותר של מאזדה מאז התרחשה דווקא עם אחת המכוניות היפות ביותר והמהנות יותר לנהיגה שהיא ייצרה: RX-8.
בשנת 2011 מכרה מאזדה בארה"ב כ-23,700 יחידות ממנה, אולם בגלל תצרוכת דלק גבוהה מאד וחוסר יכולת לעמוד בתקנות הגנת הסביבה צנח המספר הזה בשנה שלאחר מכן ל-759 יחידות בלבד, וייצור המכונית הופסק.

למאזדה היו צרות אחרות להתמודד איתן – בהן צונאמי, ניתוק הקשר עם פורד ומשבר כלכלי, אולם גם בתקופות הקשות ביותר שלה תמיד נרמז שהחברה תשמר את הגחלת בעניין הטכנולוגיה הרוטורית.

מהנדסי מאזדה הוסיפו לחקור את האפשרויות שגלומות במנוע רוטורי – בין השאר כמנוע שיופעל באמצעות גז מימן – ובסופו של דבר התמקדו באפשרות לנצל את תכונותיו המיוחדות (בעיקר קומפקטיות ומשקל נמוך) כמאריך טווח (גנרטור למעשה) למכוניות חשמליות.

לפני כשנתיים הציגה מאזדה מכונית תצוגה על בסיס מאזדה 2, עם מערכת היברידית שמבוססת על מנוע רוטורי בנפח שליש ליטר, אולם במקביל רמזו אנשיה שהם רוצים לפתח גם יורשת ל-RX-8.

בהודעתם לעיתונות בתערוכת טוקיו מכריזים אנשי מאזדה ש- "RX-VISION מייצגת את החזון למכונית בעלת מנוע קדמי והנעה אחורית בעלת פרופורציות (של מכונית ספורט) שיכולה להגיע רק ממאזדה, (ולהגשים) את התקווה של אינספור מעריצים של המותג ברחבי העולם – שהיא תהפוך למציאות".

"אני מצפה לדבר איתכם יותר על החזון שחשפנו כאן היום בתצוגה של מאזדה", אמר נשיא ומנכ"ל מאזדה מאסאמיצ'י קוגאי (Kogai), "מאזדה תמשיך לקחת על עצמה אתגרים חדשים במאמץ לבנות קשר מיוחד עם הלקוחות שלנו ולהפוך למותג האחד והיחיד שלהם".

The post המנוע הרוטורי חוזר: מאזדה RX-VISION נחשפה בטוקיו appeared first on TheCar.