בשונה מ-'Vision-S' הראשונה, שהייתה מכונית תצוגה במבנה סדאן, הפעם חשפה סוני מכונית תצוגה במרכב קרוסאובר אופנתי שאותה היא מכנה 'Vision-S 02', ובין לבין היא הספיקה כבר לבצע מבחני נסיעה עם מכוניות אב-טיפוס על כבישי אירופה, ואפילו להציג סכימות צביעה שונות של מכונית הסדאן. בשלב זה טרם הוכרז רשמית מי תהיה יצרנית הרכב שתזכה בחוזה של סוני ותייצר עבורה את המכונית בפועל, אבל די ברור שיצרנית האלקטרוניקה הגדולה והמפורסמת תתמקד בעיקר בפיתוח מערכות הסיוע לנהיגה מחד, ו"חוויית המשתמש" מאידך. בתחומים אלה, ובמיוחד בכל מה שקשור לקישוריות (Connectivity) ולממשק אדם-מכונה (HMI) מתבטא הערך המוסף של ענקיות הטכנולוגיה כמו סוני ומתחרותיה.

לקריאה נוספת: 

ביום שבו מכונית תהפוך לטלפון סלולרי על גלגלים

תכירו את יצרנית הרכב פוקסקון

שיאומי משקיעה 10 מיליארד דולר ברכב חשמלי

סוני מתעקשת להחזיק בשלב זה את הקלפים קרוב לחזה ולמעט בפיזור הבטחות והצהרות, למרות שעצם ההשקעה בשני אבות טיפוס לא דורשת להפעיל יותר מידי את הדמיון אודות כוונותיה, והיא מספרת רק שהרכב העתידי "מתאים לערכים ולאורחות חיים מגוונים", כמו גם ש-Vision-S "שואפת לפתח את הניידות כדי להיות קרובה עוד יותר לאנשים, תוך פיתוח טכנולוגיות שמתמקדות בבטיחות אבטחה (הגנת סייבר) ובידור.
כמקובל בתעיית הרכב – אב הטיפוס החדש, 'Vision-S 02' מבוסס על אותה פלטפורמה שעליה נבנה קודמו, ומכיוון שהמכונית המקורית, כאמור, כבר מתגלגלת על הכבישים במבחנים מעשיים הרי שדי ברור שהדרך לייצור סדרתי יכולה להיות קרובה מאד.

בהיעדר פרטים מוצקים אודות תוכניות היצור והשיווק של סוני לא נותר אלא להפעיל את ההיגיון ולתאר מה הערכים המוספים או הייחודיים לחברה הזאת, והראשון בהם הוא כמובן שם המותג והמוניטין שלו כיצרנית של מוצרי אלקטרוניקה איכותיים ויוקרתיים-למחצה. לא בטוח אם על החגורה של סוני בעשור השני של שנות האלפיים תלויים הישגים טכנולוגיים מיוחדים או פריצות דרך כמו של אפל, אלא שבשונה מן החברה האמריקנית שבינתיים מדברת הרבה ועושה מעט – היפנים כבר מתגלגלים.

מוצרים של סוני נמצאים בבתיהם של מאות מיליוני אנשים ברחבי העולם, ומעבר לשם המותג המוכר שלה יש לה גם מערך שיווק עולמי נרחב ועדיף על אלה של עשרות יצרניות רכב סיניות שהסתגרו עד כה במדינת הבית שלהן. אבל הסיבה שאנשים ישקלו בכלל לקנות מכונית "מתוצרת" סוני – אשר בסבירות רבה תיוצר על-ידי קבלנית משנה שתהיה יצרנית רכב קונבנציונלית, היא ערכים מוספים בתחומי חוויות השימוש ברכב.

סוני שמה עין על שוק הרכב האמריקני שהוא השני בגודלו בעולם, והעשיר ביותר, ועל כך אפשר ללמוד מן העובדה שהיא מתכננת קרוסאובר לא מאד גדול פיזית אבל מאד מרווח, עם אופציה לתצורת שבעה מושבים. מבחינת הממדים החיצוניים אנחנו מדברים על כלי רכב פחות או יותר בגודל של טסלה מודל Y, או מעט יותר גדול.

ל-Vision-S יהיה מערך נרחב של חיישנים לזיהוי הסביבה, ואלה יכללו מצלמות, רדאר, לידאר, ואלה ישמשו כדי להציע כבר בשלב ראשון נהיגה חצי-אוטונומית ברמה "3 מינוס" או "2 פלוס", כלומר אוטונומיה כמעט מלאה אך עדיין תחת פיקוחו ובאחריותו של נהג אנושי.

מערכת הבידור היא כמובן ה"פורטה" של סוני, שמתמחה במערכות תצוגה ושמע, ובקונסולות משחק פופולריות ומצליחות מסחרית, והיא תציע חוויית משתמש אינטראקטיבית שתתבסס לפחות בחלקה על "מחוות יד" מן הסוג שמשמש להפעלת משחקים, כמו גם בפקודות קוליות שיהפכו את השימוש במכונית למבדר יותר. המכונית של סוני, כמו כל מכונית חדשה בעתיד הלא רחוק, תהיה "מחוברת לענן" באמצעות תקשורת סלולרית מהדור החמישי, ובאמצעותה תקבל גם עדכונים דרך האוויר (OTA), ובמיוחד "שירותי ערך מוסף" שעליהם אפשר לגבות דמי שימוש שיהוו נדבך מרכזי במודל העסקי של סוני.

ויש שם גם מכונית

כרגיל, לא ברור אילו אלמנטים עיצוביים או טכניים של מכונית האב-טיפוס יתגלגלו למכוניות הייצור הסדרתי. בשלב זה אפשר לדבר רק על מה שכבר הוצג, וזאת מכונית עם שני מנועים חשמליים שמספקים יחד 536 כוחות סוס, וסוללה בגודל לא ידוע, כלומר שגם טווח הנסיעה לא ידוע.

עיצוב הפנים של Vision-S 02 דומה לזה של מכונית הסדאן שהוצגה בשנה שעברה, עם מסך פנורמי גדול שמשמש כלוח מחוונים ומחולק לשלושה מסכים בודדים, מהם אחד לנוסע הקדמי. גם הנוסעים מאחור מקבלים כמובן מסכים שבאמצעותם יוכלו לשחק במשחקי פלייסטיישן עם חיבור מרחוק לקונסולות שאצלם בבית או עם שחקנים ברחבי הרשת.

כל פעילויות הרכב של סוני ינוהלו החל מן הרבעון השני השנה תחת חברת בת חדשה שנקראת "Sony Mobility Inc", וכפי שהשם מרמז היא לא תעסוק רק ברכב אלא בניידות במובן הרחב שלה. אנשי סוני אומרים שבאמצעות חטיבה זאת הם "מתכוונים לחקור כניסה לשוק הרכב החשמלי".

The post המכונית החשמלית של סוני מתקרבת לייצור סדרתי appeared first on TheCar.

עצם החשיפה לא מבטיחה שסוני מתכוונת להפוך ליצרנית רכב, אבל בהחלט שולחת מסר מאד ברור לתעשיית הרכב המסורתית, והוא אומר: "אנחנו יכולים, אם רק נרצה". אנשי סוני שמרו את ההפתעה שלהם לרגע האחרון כמעט של מסיבת העיתונאים שערכו, וחשפו את דגם התצוגה המרהיב שלהם כמעט כדרך אגב, אבל המוצר המוגמר שלהם נראה הרבה יותר יוקרתי, ובוודאי יותר משכנע, מאשר מכונית האב-טיפוס הראשונה שחשפה גוגל לפני ארבע שנים – בין השאר כדי להציג את כוונותיה בתחום הרכב האוטונומי.

לסוני יש הרבה מה לתרום גם בצד התוכנה וגם בכל הקשור לממשקים גרפיים, אבל נראה שהפואנטה של מכונית האב-טיפוס שלהם אחרת לגמרי: הם רוצים להראות את היכולות שלהם בתחום החיישנים והבינה המלאכותית – שנחשבים לרכיבים חיוניים בדרך אל המכונית האוטונומית.

סוני לא בנתה את אב הטיפוס בעצמה אלא השתמשה בשירותי חברת בנטלר (Benteler) הגרמנית שהיא ספקית של חלקי שלדה ומרכב, מערכות פליטה ורכיבי מנוע. בחודשים האחרונים מתקיים מיזם משותף של בנטלר עם ספקית החלקים הגדולה ביותר של תעשיית הרכב, חברת בוש הגרמנית, לפיתוח של פלטפורמה לרכב חשמלי. ככל הידוע בנטלר כבר השלימה את הבנייה של אב טיפוס של פלטפורמה כזאת, אשר משלבת רכיבים של מספר ספקיות משנה מן השורה הראשונה.

אנשי החברה מסרו שמערכת ההנעה החשמלית שלהם כבר מוכנה לייצור סדרתי, וכוללת פתרונות הנדסיים לנושאים אקוטיים כמו עמידה במבחני ריסוק, גמישות מבנית שמאפשרת שימוש במגוון סוגים, גדלים וצורות של סוללות, כמו גם להתאים למבנים שונים של כלי רכב, וכן בתחום הניהול התרמי של הסוללות החשמליות. ובאמת, ככל שאפשר להתרשם מן התמונות הרשמיות של סוני – מדובר באב טיפוס מושקע מאד שיוצר תוך שימוש בחומרים איכותיים במיוחד.

כפי שאפשר לצפות מסוני, חברה שמאז ומעולם התמקדה בחלק היקר והיוקרתי יותר של השוק, Vision-S כוללת רשימת רכיבים ארוכה שמתחילה בממשק מולטימדיה ומערכת בידוק מתוחכמת ומגיעה עד לשלוש טכנולוגיות מתקדמות שמהן בנויים 33 חיישנים שונים. בין הפקי המשנה של סוני לקונספט הזה נמנים בלאקברי האמריקנית ובוש הגרמנית. עיצוב המכונית – חיצונית ופנימית – נראה לקוח מעולם הפרימיום.
קניצ'ירו יושידה, מנכ"ל סוני, אמר במסיבת העיתונאים של החברה ש"אב-הטיפוס הזה מהווה את תרומתנו לעתיד הניידות", אבל הוא לא פרט אם הכוונה היא להיכנס בדרך כזאת או אחרת לייצור רכב, או לכך שהרכיבים של סוני יכולים להיות מסופקים לכלל יצרניות הרכב.

רמז לכך טמון אולי בהכרזה של סוני לגבי מגוון הטכנולוגיות שמוצגים עם אב הטיפוס הזה, ובהן טכנולוגיה לזיהוי פנים והבנת מצבו הפיזיולוגי של הנוהג ברכב, מצלמות LIDAR וחיישני COMS לראייה ממוחשבת, וטכנולוגיות היתוך ("פיוז'ן) שמשדכת את כלל סוגי המידע שמתקבל מחיישנים שונים ומאפשרת למכונית אוטונומית "לקרוא" את סביבתה בכל תנאי מזג אוויר ומצב תאורה. בנוסף, אנשי סוני מציגים אלמנטים וטכנולוגיות נוספים שנועדו להגביר את בטיחות הנסיעה (במכוניות אוטונומיות או לא אוטונומיות), ובהן בינה מלאכותית, הדמייה של סביבת הרכב, חישה, קישוריות קבועה ומהירה על רשת סלולר מהדור החמישי, ואחסנה בענן.

אין צורך לתאר את רכיבי הוידאו והקול שסוני כוללת במכונית האב-טיפוס שלה, אלה "באים עם הטריטוריה", אבל לא מיותר להזכיר שלסוני יש הרבה מה לאבד בקרב על תשומת הלב של הלקוחות שלה, וגם הרבה מה להרוויח אם היא תתפוס את תשומת ליבם בשעה שהם מוסעים לדרכם.

The post סוני מפתיעה עם מכונית קונספט חשמלית appeared first on TheCar.