כפי שדיווחנו כאן בינואר 2020, סוני גנבה את ההצגה והפתיעה את העולם בתערוכת CES רגע לפני שקורונה הפכה למשבר עולמי, כאשר הציגה מכונית קונספט עם כושר תנועה בשם Vision-S. מכונית זאת יוצרה עבורה באוסטריה על-ידי 'מגנה שטייר'. בתערוכת CES השנה חשפה סוני את אב הטיפוס השני שלה – VISION-S 02, וכעבור חודשיים חשפה את המיזם המשותף שלה עם הונדה לייצור רכב חשמלי מתקדם שבו כל צד מחזיק ב-50%.

סוני והונדה מינו למיזם המשותף מנהלים שגדלו אצלן, וכעת הן חושפות פרטים חדשים אודות הפרויקט, כשהחשוב בהם הוא שהחברה הזאת רואה את עצמה כ"חברת ניידות" וכמתחרה ב'טסלה' האמריקנית. הערך המוסף המשמעותי ביותר של יצרנית ה'פלייסטיישן' הוא כמובן שליטתה באלקטרוניקה בכלל ובפרט בממשקי-משתמש, וכן בניהול מערכות מידע מבוססות ענן ופיתוח חיישנים שיסייעו להשיג רמות מתקדמות יותר של נהיגה אוטונומית.

הרכב החשמלי של המיזם ייוצר במפעל כלשהו של הונדה בארה"ב החל משנת 2025. רכב זה יכיל טכנולוגיה חדשה של סוני, עם מערכות בידור ותוכנות מתקדמות, המון חיישנים, ויכולות סיוע לנהג אשר יאפשרו לו לתת למכונית לנהוג בשעה שהוא ושאר יושבי הרכב משקיעים את הזמן שלהם בספריית התוכן של סוני שמכילה בין השאר סרטים, מוזיקה ותמונות.

תוצרת אמריקה

ההחלטה של 'סוני הונדה מוביליטי' לייצר את המכונית בארצות הברית נובעת במידה רבה מן התוכנית הלאומית החדשה שהציג ממשל ביידן במטרה לחזק את יכולת הייצור האמריקנית בכלל, ובפרט את תחומי האלקטרוניקה מחד והרכב החשמלי מאידך. בנוסף, אחרי שהשוק הסיני מוביל את תחום הרכב החשמלי מזה כעשור, ולקראת הצפיפות הצפויה באירופה, היפנים מזהים שהשוק הצומח הבא הוא השוק האמריקני. מבחינתם זאת סיבה טובה לבחור בו כבסיס ייצור, ולייצא משם את המכוניות החשמליות שלהם לשאר חלקי העולם. זה, אגב, יהיה מקרה נדיר יחסית שבו הונדה מייצרת בארה"ב מכוניות שנמכרות ביפן, קוריאה, ואולי אפילו בסין.

ממשלת ארה"ב משקיעה מיליארדי דולרים בתמריצים להקמת מפעלי סוללות בשטחה, ובלי קשר למיזם המשותף הכריזה השבוע הונדה על השקעה משותפת של 3.5 מיליארד דולר עם יצרנית הסוללות הקוריאנית LG בהקמת מפעל חדש לייצור סוללות באוהיו. מפעל זה צפוי להתחיל לפעול בשנת 2025, ממש במקביל לתחילת הייצור של המכונית של סוני והונדה. בנוסף, הונדה תשקיע 700 מיליון דולר נוספים בהסבת שלושה מפעלים אמריקנים שלה לייצור רכב חשמלי. הונדה מתכוונת להשקיע בעשור הקרוב יותר מ-37 מיליארד דולרים בפיתוח וייצור של 30 דגמים חדשים של כלי רכב חשמליים טהורים.

בכלל, להונדה היה זה שבוע עמוס במיוחד בכל הקשור לרכב חשמלי מפני שימים ספורים קודם לכן היא הציגה אב טיפוס של רכב הפנאי-שטח החשמלי החדש 'פרולוג', שאותו היא תייצר החל משנת 2024 על בסיס פלטפורמת 'אולטיום' של ג'נרל מוטורס. זה מציב סימן שאלה ראשון לגבי פרויקט 'סוני-הונדה מוביליטי': האם הדגם הראשון של החברה יתבסס גם הוא על אותה פלטפורמת 'אולטיום' של GM ויעשה שימוש בסוללות 'אולטיום', או שהוא יתבסס על פלטפורמת e:Architecture הייעודית החדשה שהונדה מפתחת עבור עצמה ועבור מותג היוקרה הצפון אמריקני שלה, 'אקורה', וייעשה שימוש בסוללות מן המיזם המשותף עם LG.

להונדה, אגב, צפוי כאב ראש לא קטן בניסיון לקבוע קו גבול בין 'אקורה' לבין המוצרים של סוני-הונדה, שגם הם צפויים להיות מוצרי פרימיום ולכן אולי לנגוס במכירות של אקורה. אחד ההבדלים שיכולים לסייע בהגדרת הגבולות, לפחות בשלב ראשון, הוא שסוני מוביליטי מתכוונת לאמץ את מודל המכירות של 'טסלה' ולמכור את המכוניות שלה באמצעות האינטרנט במכירה ישירה ללקוחות. במקביל יאמץ המיזם המשותף שיטת שיווק ומכירות נוספת ותאמץ מודל מנויים דומה לזה של 'לינק אנד קו' מקבוצת ג'ילי.

בתדרוך שנערך בטוקיו אמר יאסוהידה מיזונו, מנכ"ל המיזם המשותף: "אנחנו רוצים להקים את החברה הזאת כיצרנית רכב חדשה לגמרי ושונה לחלוטין מכל דבר אחר. אנחנו לא רוצים להיות יצרנית רכב רגילה אלא חברת טכנולוגיית ניידות חדשה, שבמרכזה טכנולוגיית תוכנה… עד היום התחרות בין דגמי מכוניות הייתה על אלמנטים פיזיים כמו ביצועי התנהגות ומערכות בטיחות, וגם הגורמים האלה ימשיכו להיות חשובים. אבל הערך המוסף שלנו יהיה שילוב שלהם עם טכנולוגיות תוכנה ועם שירותי ערך מוסף".

סוני היא אחת מתוך שורת יצרניות אלקטרוניקה וטכנולוגיה שזיהו את הפוטנציאל העצום של כלי רכב חשמליים ומתקדמים עם יכולות כאלה ואחרות של נהיגה עצמית. גוגל הייתה ראשונה בזירה הזאת, כבר בשנת 2014, אפל עדיין מתנדנדת על הגדר, וחברות כמו וואווי, שיאומי ופוקסקון כבר קפצו קפיצת ראש לתוך הבריכה.

The post המכונית החשמלית של סוני והונדה יוצאת לדרך באמריקה appeared first on TheCar.

בשונה מ-'Vision-S' הראשונה, שהייתה מכונית תצוגה במבנה סדאן, הפעם חשפה סוני מכונית תצוגה במרכב קרוסאובר אופנתי שאותה היא מכנה 'Vision-S 02', ובין לבין היא הספיקה כבר לבצע מבחני נסיעה עם מכוניות אב-טיפוס על כבישי אירופה, ואפילו להציג סכימות צביעה שונות של מכונית הסדאן. בשלב זה טרם הוכרז רשמית מי תהיה יצרנית הרכב שתזכה בחוזה של סוני ותייצר עבורה את המכונית בפועל, אבל די ברור שיצרנית האלקטרוניקה הגדולה והמפורסמת תתמקד בעיקר בפיתוח מערכות הסיוע לנהיגה מחד, ו"חוויית המשתמש" מאידך. בתחומים אלה, ובמיוחד בכל מה שקשור לקישוריות (Connectivity) ולממשק אדם-מכונה (HMI) מתבטא הערך המוסף של ענקיות הטכנולוגיה כמו סוני ומתחרותיה.

לקריאה נוספת: 

ביום שבו מכונית תהפוך לטלפון סלולרי על גלגלים

תכירו את יצרנית הרכב פוקסקון

שיאומי משקיעה 10 מיליארד דולר ברכב חשמלי

סוני מתעקשת להחזיק בשלב זה את הקלפים קרוב לחזה ולמעט בפיזור הבטחות והצהרות, למרות שעצם ההשקעה בשני אבות טיפוס לא דורשת להפעיל יותר מידי את הדמיון אודות כוונותיה, והיא מספרת רק שהרכב העתידי "מתאים לערכים ולאורחות חיים מגוונים", כמו גם ש-Vision-S "שואפת לפתח את הניידות כדי להיות קרובה עוד יותר לאנשים, תוך פיתוח טכנולוגיות שמתמקדות בבטיחות אבטחה (הגנת סייבר) ובידור.
כמקובל בתעיית הרכב – אב הטיפוס החדש, 'Vision-S 02' מבוסס על אותה פלטפורמה שעליה נבנה קודמו, ומכיוון שהמכונית המקורית, כאמור, כבר מתגלגלת על הכבישים במבחנים מעשיים הרי שדי ברור שהדרך לייצור סדרתי יכולה להיות קרובה מאד.

בהיעדר פרטים מוצקים אודות תוכניות היצור והשיווק של סוני לא נותר אלא להפעיל את ההיגיון ולתאר מה הערכים המוספים או הייחודיים לחברה הזאת, והראשון בהם הוא כמובן שם המותג והמוניטין שלו כיצרנית של מוצרי אלקטרוניקה איכותיים ויוקרתיים-למחצה. לא בטוח אם על החגורה של סוני בעשור השני של שנות האלפיים תלויים הישגים טכנולוגיים מיוחדים או פריצות דרך כמו של אפל, אלא שבשונה מן החברה האמריקנית שבינתיים מדברת הרבה ועושה מעט – היפנים כבר מתגלגלים.

מוצרים של סוני נמצאים בבתיהם של מאות מיליוני אנשים ברחבי העולם, ומעבר לשם המותג המוכר שלה יש לה גם מערך שיווק עולמי נרחב ועדיף על אלה של עשרות יצרניות רכב סיניות שהסתגרו עד כה במדינת הבית שלהן. אבל הסיבה שאנשים ישקלו בכלל לקנות מכונית "מתוצרת" סוני – אשר בסבירות רבה תיוצר על-ידי קבלנית משנה שתהיה יצרנית רכב קונבנציונלית, היא ערכים מוספים בתחומי חוויות השימוש ברכב.

סוני שמה עין על שוק הרכב האמריקני שהוא השני בגודלו בעולם, והעשיר ביותר, ועל כך אפשר ללמוד מן העובדה שהיא מתכננת קרוסאובר לא מאד גדול פיזית אבל מאד מרווח, עם אופציה לתצורת שבעה מושבים. מבחינת הממדים החיצוניים אנחנו מדברים על כלי רכב פחות או יותר בגודל של טסלה מודל Y, או מעט יותר גדול.

ל-Vision-S יהיה מערך נרחב של חיישנים לזיהוי הסביבה, ואלה יכללו מצלמות, רדאר, לידאר, ואלה ישמשו כדי להציע כבר בשלב ראשון נהיגה חצי-אוטונומית ברמה "3 מינוס" או "2 פלוס", כלומר אוטונומיה כמעט מלאה אך עדיין תחת פיקוחו ובאחריותו של נהג אנושי.

מערכת הבידור היא כמובן ה"פורטה" של סוני, שמתמחה במערכות תצוגה ושמע, ובקונסולות משחק פופולריות ומצליחות מסחרית, והיא תציע חוויית משתמש אינטראקטיבית שתתבסס לפחות בחלקה על "מחוות יד" מן הסוג שמשמש להפעלת משחקים, כמו גם בפקודות קוליות שיהפכו את השימוש במכונית למבדר יותר. המכונית של סוני, כמו כל מכונית חדשה בעתיד הלא רחוק, תהיה "מחוברת לענן" באמצעות תקשורת סלולרית מהדור החמישי, ובאמצעותה תקבל גם עדכונים דרך האוויר (OTA), ובמיוחד "שירותי ערך מוסף" שעליהם אפשר לגבות דמי שימוש שיהוו נדבך מרכזי במודל העסקי של סוני.

ויש שם גם מכונית

כרגיל, לא ברור אילו אלמנטים עיצוביים או טכניים של מכונית האב-טיפוס יתגלגלו למכוניות הייצור הסדרתי. בשלב זה אפשר לדבר רק על מה שכבר הוצג, וזאת מכונית עם שני מנועים חשמליים שמספקים יחד 536 כוחות סוס, וסוללה בגודל לא ידוע, כלומר שגם טווח הנסיעה לא ידוע.

עיצוב הפנים של Vision-S 02 דומה לזה של מכונית הסדאן שהוצגה בשנה שעברה, עם מסך פנורמי גדול שמשמש כלוח מחוונים ומחולק לשלושה מסכים בודדים, מהם אחד לנוסע הקדמי. גם הנוסעים מאחור מקבלים כמובן מסכים שבאמצעותם יוכלו לשחק במשחקי פלייסטיישן עם חיבור מרחוק לקונסולות שאצלם בבית או עם שחקנים ברחבי הרשת.

כל פעילויות הרכב של סוני ינוהלו החל מן הרבעון השני השנה תחת חברת בת חדשה שנקראת "Sony Mobility Inc", וכפי שהשם מרמז היא לא תעסוק רק ברכב אלא בניידות במובן הרחב שלה. אנשי סוני אומרים שבאמצעות חטיבה זאת הם "מתכוונים לחקור כניסה לשוק הרכב החשמלי".

The post המכונית החשמלית של סוני מתקרבת לייצור סדרתי appeared first on TheCar.