חוקרי רשות ההגבלים העסקיים של הנציבות האירופאית פשטו אתמול (ג') על משרדי רוב ענקיות הצמיגים העולמיות במסגרת חקירת התנהלות קרטליסטית אפשרית ותיאום מחירים באופן שמייקר מחירים ופוגע בלקוחות.

חוקרי הנציבות האירופאית ביצעו את הפשיטות שלהם במקביל במספר מדינות ברחבי אירופה כשהם מלווים בנציגים של רשויות ההגבלים העסקיים של כל מדינה, וככל הידוע ביקרו במשרדי ההנהלה של מישלן הצרפתית, קונטיננטל הגרמנית, נוקיאן הפינית, ברידג'סטון היפנית וגודייר האמריקנית – מה שמעלה את האפשרות שפרשה זאת עלולה להתפתח לחקירה גלובלית.

על אף שלא ברור מה תעלה החקירה ובאיזו מידה, אם בכלל, מתקיימת התנהלות קרטליסטית בענף הצמיגים אשר משפיעה על השוק שלנו בישראל – לא מיותר להזכיר שהמחירים הרשמיים של צמיגים אצלנו גבוהים באופן שערורייתי ביחס למקובל בארה"ב ובסין, למשל, וזאת למרות שהם מוגדרים כציוד בטיחותי ולכן לא מוטל עליהם מס קניה.

עד כה עדיין לא נמסרו פרטים רשמיים אודות אופי ההאשמות כלפי ענקיות הצמיגים ולגבי ממצאים שנתפסו, אבל דובר מטעם הנציבות מסר ש"הנציבות מודאגת מכך שבין החברות התקיים תיאום מחירים, בין השאר באמצעות תקשורת ציבורית". החקירה, כך פורסם, נסובה בעיקר סביב המכירה המתואמת לכאורה של צמיגי מכוניות, מסחריות קלות, משאיות ואוטובוסים בשוק החופשי (להבדיל מאשר מכירה להרכבה ראשונה אצל יצרניות הרכב) בכל רחבי 27 המדינות שחברות באיחוד האירופאי, וכן בשווקים של נורבגיה, איסלנד ונסיכות ליכטנשטיין.

לא מיותר להזכיר שבעשורים האחרונים חלה קונסולידציה דרמטית בתעשיית הצמיגים לאחר שכל אחת מיצרניות הצמיגים הגדולות רכשה שורת יצרניות צמיגים קטנות יותר. כתוצאה מכך, על אף שנדמה שבעולם הצמיגים קיימים עשרות מותגים שמתחרים זה בזה – רוב רובם המכריע שייך למעשה למספר מצומצם מאוד של קבוצות.

אנשי הנציבות האירופאית לא נקבו בשמות ספציפיים של יצרניות צמיגים שהמשרדים שלהן "זכו" לביקור, אבל דוברי החברות עצמן הודו בכך ובמקביל נרשמו ירידות בערך המניות של רוב חברות הצמיגים.

דובר של יצרנית הצמיגים האיטלקית 'פירלי' מסר לסוכנות הידיעות 'רויטרס' שהחברה "פעלה תמיד בהגינות ותוך ציות מוחלט לכל החוקים והתקנות. פירלי מבטיחה לסייע באופן מלא לרשות התחרות בחקירות שהיא מתנהלת".

בגרמניה אישרו נציגי קונטיננטל שחוקרי הרשות הופיעו במשרדי ההנהלה שלהם וכך הודיעו גם נציגים של יצרנית הצמיגים הצרפתית מישלן. גם אנשי מישלן הבטיחו לשתף פעולה עם החקירה באופן מלא, אם כי בהתחשב בסמכויות האכיפה של הרשות – וביכולת שלה להעמיד לדין בעלי תפקידים באופן אישי – לא נראה שיש להם יותר מידי ברירות. גם נציגי חברת גודייר מסרו שבמשרדים האירופאים שלהם "נערכו בדיקות".

מדינה נוספת שבה מתנהלת חקירה, וזה עשוי אולי להפתיע מעט את מי שלא מעורה בענף הצמיגים, היא פינלנד – מקום מושבה של חברת נוקיאן (Nokian Tyres). מה שפחות מפתיע זה שגם נציגי החברה הפינית הבטיחו שיתוף פעולה מלא עם החקירה שמתנהלת. "לצמיגי נוקיאן אין מידע לגבי תוצאות החקירה והיא לא יכולה להגיב עליה", נכתב באתר האינטרנט של החברה.

יש עשן בלי אש?

פשיטות פתע של חוקרי הנציבות האירופאית על חברות עסקיות הן אירוע נדיר למדי ובדרך כלל מבוצעות כשלב חקירה גלוי ראשוני לאחר עיבוד מידע מודיעיני שהתקבל בנציבות. עם זאת, עצם ביצוע הפשיטות לא מעיד בהכרח שהחברות שנחקרות אכן אשמות בהתנהגות אנטי-תחרותית.

משך חקירה מסוג זה לא מוגבל בזמן ובדרך כל תלוי במספר גורמים ובמיוחד ברמת המורכבות של הנושא, בטיב המידע שהתקבל לפני פתיחת החקירה וברמת שיתוף הפעולה של הגורמים המעורבים – ובמיוחד באופן שבו חלק מהם בוחרים לשתף פעולה במטרה לממש זכויות הגנה שיכולות לעמוד לזכותם.

חברות שמעורבות בהסדרים כובלים יכולות לקבל חסינות מפני העמדה לדין או לזכות בהפחתה משמעותית של הענישה כלפיהן בתמורה לעדות ודיווח על ההתנהלות ושיתוף פעולה עם חקירת הנציבות. גם עובדים, מנהלים ונושאי תפקידים יכולים לדווח על קרטל או על התנהגות אנטי-תחרותית אחרת באמצעות ערוצים ייעודיים לחושפי שחיתויות. חברות שמורשעות בהפרת חוקי האיחוד האירופאי נגד קרטלים צפויות לשלם קנסות של עד 10% מהיקף המחזור העולמי שלהן.

בעבר פעלה רשות ההגבלים האירופאית כנגד יותר מעשרה גופים שונים בתעשיית המכוניות והמשאיות, בהם ספקיות משנה של מסבים לרכב, מושבי בטיחות, מערכות בלימה ועוד, ומעבר לקנסות שהושתו הובילו תוצאות החקירה ברוב המקרים להגשת תובענות ייצוגיות שעלו לחברות הגדולות מיליארדי אירו במצטבר.

כך, למשל, בשנת 2016 התגלה שיצרנית המשאיות הגרמנית מרצדס (דיימלר-בנץ בשעתו) הפרה את תנאי התחרות יחד עם יצרניות המשאיות וולוו-רנו, מאן, איווקו ודאף, כאשר לאורך תקופה של 14 שנים הן תיאמו ביניהן תמחור של משאיות וכן את אופן המסחר בזכויות זיהום אוויר. בפרשה זאת נקנסו יצרניות המשאיות בסכום שיא של כ-3.2 מיליארד דולר.

במדינת ישראל אמורות לפעול למען הצרכנים והסחר ההוגן לפחות שתי סוכנויות ממשלתיות, אלא שההגדרה "אמורות" משקפת ככל הנראה את ההתנהלות שלהן בפועל.

בצרוף מקרים נדיר הודיעה אתמול (ג') רשות התחרות בישראל על כוונתה להטיל קנס יוצא דופן על חברת 'מטרו מוטור' – יבואנית האופנועים הגדולה ביותר בישראל אשר מייבאת גם טרקטורונים ולאחרונה גם מכוניות. בהודעת הרשות נכתב שהרשות, בכפוף לשימוע, מתכוונת להטיל על מטרו קנס בהיקף של 20.8 מיליון שקלים ובנוסף גם להטיל קנסות אישיים בסך 600 אלף ש"ח על שני נושאי משרה בחברה – וזאת בטענה לפיה מטרו הייתה "צד להסדר כובל". אנשי מטרו הכחישו אתמול את הטענות האלה.

החקירה כנגד מטרו, ששליש מן הבעלות בה מוחזק בידי קבוצת קרסו מוטורס שהיא חברה שנסחרת בבורסה בתל אביב, ממוקדת בתחום שולי לחלוטין של ענף הרכב אבל היא מדגימה שבידי רשות התחרות ישנם כלים מעשיים  לבחינת הגבלים עסקיים ופגיעה בתחרות, ולפעולה אפקטיבית כנגד מי שמפר את החוקים.

ייתכן שהחקירה באירופה תעורר בדיקה גם בשוק הצמיגים הישראלי כחלק מסערה עולמית שצפויה להתרחש, ויתכן שלא.

גוף נוסף שאמור לפעול למען הצרכנים הוא הרשות לצרכנות ולסחר הוגן אשר עמדה לא מכבר במרכזו של דוח חמור של מבקר המדינה וכיכבה השבוע בתחקיר שפרסם ערוץ הטלוויזיה 12. ככל שאפשר להבין משתי ההתייחסויות האלה אין צורך לעצור את הנשימה בהמתנה לפעולה ממשלתית לבחינת רמת התחרותיות בשוק הצמיגים בישראל.

The post מדוע הצמיגים כל כך יקרים? רשות התחרות האירופאית חוקרת התנהלות קרטליסטית של ענקיות הצמיגים. ומי לדעתכם דואג לצרכנים בישראל? appeared first on TheCar.

בחודש ספטמבר האחרון סיפרנו לכם כאן על ההכרזה הרשמית של יצרנית הצמיגים 'מישלן' לפיה בתוך כשנתיים-שלוש היא תשיק צמיג מהפכני חדש, ללא אוויר וגם בלי חישוק, והוא צפוי לחולל מהפך דרמטי בשוק הצמיגים העולמי. אז אל מישלן, שעובדת על הפיתוח הזה כבר כ-15 שנים שבמהלכן רשמה כ-50 פטנטים שונים, מצטרפת יצרנית הצמיגים האמריקנית 'גודייר' עם קונספט כל כך דומה עד שהוא הצליח לבלבל אותנו…

מכל מקום, גודייר פרסמה לאחרונה פרטים וצילומים ראשונים של יישום מאד ייחודי של צמיגים ללא אוויר – כגלגליו של רובוט משלוחים עירוני מתוצרת חברת Starship Technologies.

הרובוטים של סטארשיפ משמשים כיום למשלוחים של חבילות, מצרכים ומזון ישירות ללקוחות, והיא מפעילה כיום צי מכובד של יותר מ-1,000 רובוטים כאלה ברחבי העולם. עם זאת, הצמיגים ללא אוויר של גודייר משמשים בשלב ראשון במסגרת ניסוי את הצי הקטן שפועל בקמפוס של אוניברסיטת באולינג גרין סטייט במדינת אוהיו. לדברי החברות שמעורבות בניסוי – עד עתה התקבלו תוצאות "מבטיחות" בכל הקשור לשחיקת הצמיגים, ביצועי בלימה ושיכוך זעזועים.

גודייר משקיעה ומושקעת במיזמי ניידות שונים ובין השאר גם בחברת הרובוטיקה סטארשיפ שמרכזה בעיר ג'קסונוויל, ושיתוף פעולה שבמסגרתו גודייר מציגה את טכנולוגיית הצמיגים-ללא-אוויר שלה על גבי רכב משלוחים חביב למראה עם שישה גלגלים – בוודאי שלא מזיק לה לקטוף עוד כמה כותרות לקידום הטכנולוגיה הזאת. מכל מקום, צי רובוטי המשלוחים האוטונומיים מתגלגל על צמיגים דומים מאד לאלה שיצרנית הצמיגים הצרפתית 'מישלן' השיקה לצורך שימוש במכוניות נוסעים, ולפי הודעתן של גודייר ו'ספייסשיפ' הוא פותח לבקשת הסטארט-אפ במטרה להאריך את חיי הצמיגים של הרובוטים, ולצמצם את הצורך בתחזוקה.

כפי שפרסמנו בעבר, בינתיים נראה שדווקא מישלן מקדימה לשוק עם טכנולוגיית הצמיג ללא אוויר שלה, שנקראת כיום Uptis – ראשית תיבות של Unique Puncture-Proof Tire System (מערכת צמיגים ייחודית חסינת תקרים). צמיגים אלה מיועדים לשמש כצמיגי רכב שמסוגלים להתגלגל במהירויות של כבישים מהירים כגלגליהם של כלי רכב מודרניים, ומכיוון שאין בהם אוויר הם גם לא יכולים "להתפנצ'ר" כתוצאה מחדירת גופים זרים.

טכנולוגיית Uptis מבוססת על טכנולוגיה קודמת של מישלן שהוצגה לראשונה כבר בשנת 2004 ונקראה בשעתו 'טוויל' (Tweel). הצמיגים עצמם בנויים מתרכובת מיוחדת של שרף ופיברגלאס, והם כבר משמשים מכונות ניידות שונות ומכסחות דשא מסחריות. גם לגודייר יש כבר צמיגים ללא אוויר מן הסוג שמשמש את הרובוטים, וגם הם מותקנים כבר על מכסחות דשא מסחריות, וכאשר שתי ענקיות תעשייה מקדמות במקביל טכנולוגיה דומה זה בלי ספק מגדיל מאד את ההיתכנות שנפגוש בה בקרוב בחנות הציוד לרכב הקרובה לביתנו.

צמיגים ללא אוויר הם ללא ספק "משבשי שוק" רציניים מכיוון שלא מדובר בצמיג שמותקן על חישוק אלא ביחידה אחת של צמיג וחישוק דמה, כלומר מוצר שאין צורך לתחזק או לתקן ואין כנראה גם אפשרות לעשות את זה. במילים פשוטות – אם הטכנולוגיה הזאת תחליף את הצמיגים הפניאומטיים שמוכרים לנו כיום – כל הפנצ'ריות יכולות להתחיל להסב את עצמן לתחום חדשים.

The post הצמיגים ללא אוויר של גודייר מגלגלים רובוטים למשלוחים appeared first on TheCar.

חברת מישלן הצרפתית, אחת מיצרניות הצמיגים הוותיקות בעולם, חשפה בשבוע שעבר בכנס Movin'On במונטריאול, קנדה, את הקונספט המופרך והמרתק ביותר ל"צמיג העתיד". אם הוא יהפוך למציאות הוא ישנה ללא היכר את תעשיית הצמיגים ובעיקר את ההשפעה המזיקה שלה על איכות הסביבה.

"תארו לעצמכם עתיד שבו הצמיג שלכם הוא גם גלגל", כך נפתחת ההודעה הרשמית של מישלן אשר מתארת את הקונספט. "בתוך הצמיג אין לחץ, החספוס שלו נובע מן המבנה שלו, כאילו שהוא נוצר על ידי הטבע… הגלגל עשוי מחומרים ממוחזרים ובסוף חייו – לאחר שהתגלגל לאורך אלפי קילומטים ולמשך כל ימי החיים של הרכב עצמו – הוא ממוחזר לחלוטין".

ייתכן שמדובר באמת ברעיון מוזר עד כדי כך שלא יהיה אפשר ליישם אותו, אבל באותה מידה כדאי לזכור שאם היינו נפגשים אך לפני 15 שנים עם 'סמארטפון' היה לנו די קשה לעכל רעיון שכיום נראה לנו מובן מאליו. מדוע שלא נזרום אם כך עם מישלן, ונפנטז על עולם שבו אין יותר ג'אנטים – לא מפלדה ולא מסגסוגת – וכלי הרכב מתגלגלים על סוג של… קשה לומר… מעין דיסקית שבנויה ממסבך משונה של סיבים ועטופה ב… סוליה מודפסת ממדפסת תלת מימד…

גלגל הקונספט של מישלן, שגם הוא יודפס ככל הנראה במדפסת כלשהי, בנוי ממבנה קל מאד שעוצב ונוצר "בהשראת הטבע", ומחקה מודלים של צמיחה שמאפיינים אורגניזמים חיים – צמחים, בעלי חיים כמו אלמוגים או אף מבנה שלד של יונקים מפותחים, או – להבדיל – תהליכי התפתחות של מינרלים בטבע. הגלגל בנוי מחומרים אורגניים וממוחזרים, וכמו אורגזינמים אמיתיים השלד שלו קל מאד ביחס למשקל שאיתו הוא מסוגל להתמודד.

בגלגל / צמיג הזה אין אוויר ולכן גם אין בו לחץ אוויר, מכאן שאין סכנה שהוא יתפוצץ תוך כדי נסיעה. הוא עטוף בסוליה שמוחלפת באופן רובוטי ואוטומטי בהתאם לסוג הדרך ומזג האוויר שאליהם נחשפת המכונית. מי שיוצא ממקום מדברי, למשל, כמו זה שמוצג בסרטון ההדמיה החביב שמישלן הפיקה, ורוצה להגיע אל ההרים המושלגים, מזמין עצירה מתוזמנת מראש בנקודה כלשהיא לאורך הדרך ובה הוא עוצר בתוך… מדפסת תלת מימד אשר חורטת מחדש את סוליית דרכי המדבר שלו והופכת אותה מתאימה לכבישים מושלגים.

לדברי אנשי מישלן, גם כאן מדובר ברעיון חסכוני מאד היות שבעת העיצוב מחדש של סוליה – בין אם סוליה שחוקה שמחודשת ובין אם בעת התאמת סוליה לתנאים חדשים – מדפסת התלת מימד מוסיפה חומר אך ורק במקומות שבהם חסר חומר, וכך לא מתבזבז דבר.
החומרים שמהם עשוי הצמיג המהפכני הם כאלה שמתכלים ביולוגית ובהם גומי טבעי, במבוק, נייר, פיסות בדיל, עץ, פסולת אלקטרונית ופסולת פלסטיק, חציר, שבבי צמיגים, מתכות משומשות, בד, קרטון, מולסה ואפילו תפוז.

הצמיג הזה הוא לא רק "ירוק" וידידותי לסביבה אלא גם מאד "חכם": שימוש בחיישנים מתאימים מאפשר לו לשלוח מידע מן הגלגל והסוליה אל מחשב הרכב, ובאמצעותו להזמין, למשל, את עיצוב הסוליה הבא שיידרש במורד הדרך.

לדברי אנשי מישלן הצמיג העתידי שלהם ישיג רמת שיכוך גבוהה וייצר מעט מאד רעש, והוא מתמחזר, כאמור, באופן מלא, בין השאר כדי להגשים את החזון של החברה ל"ניידות עתידית על בסיס "כלכלה מעגלית" שמסוגלת להגן על משאבי כדור הארץ על ידי צמצום, שימוש חוזר, חידוש או מיחזור של החומרים שדרושים לייצור המוצרים, והימנעות מגרימת השפעה שלילית על הסביבה".

"קונספט 'ויז'ן' הוא חלום בהישג יד", אומרים הצרפתים, "משום שהפתרון המהפכני הזה כולל חידושים שכבר נחקרו על ידי צוותי המו"פ של הקבוצה. הפרויקט הושק בסתיו 2016 כאשר ההנחיה לצוות הפיתוח הייתה לדמיין אובייקט שמסמל את הניידות העתידית כשהוא ארוז עם טכנולוגיות מוכרות שמציעות רמה גבוהה במיוחד של ביצועים סביבתיים".

מוקדם כמובן לדעת אם הרעיון של מישלן ישים, ואם יש בו היגיון כלכלי כאשר הוא מגיע מיצרנית צמיגים שמשנה לעצמה את השוק שבו היא פועלת, אבל אנחנו חיים בתקופה מסעירה שבה מתרחשים שינויים רבים ומהירים, לכן צריך לקוות שגם הרעיון הזה יתגלגל במהירות לפתחנו.

The post מישלן ממציאה את הגלגל מחדש, וגם את הצמיג appeared first on TheCar.