"הגן הבוטני של אילת" הוקם במקור כ"חווה אורגנית" (בתכל'ס: משתלה) על אדמת טרשים שוממת, ומבחינות רבות הוא משחזר יוזמה דומה שמהווה חלק לא נפרד מקיבוץ עין גדי ששוכן על חוף ים המלח, בלב מדבר יהודה.

עין גדי, שמוזכר כאן בזכות הפז"מ שלו, הוקם בשנת 1959 וכבר מראשיתו סייע דב בניסוביץ' לבנו דן בניהו ולשאר מייסדי הקיבוץ בתכנון והקמת גן שבו אוקלמו בלב שממה צחיחה מאות מיני צמחים מן הארץ ומכל רחבי תבל.

חצי יובל שנים לאחר מכן ניצב אתגר דומה בפני שלושת מייסדי "החווה האורגנית" שמצפון לאילת. אלה נטלו את 30 הדונמים של אדמת טרשים נטושה והקימו עליהם משתלת ענק אורגנית שמבוססת על גידול טבעי בלי חומרי הדברה. בתוך כדי יבוא, הנבטה, נטיעה ושתילה של מגוון עשיר של צמחים מכל רחבי העולם – טרחו השותפים גם על שימור חלקים מן המוצב הצה"לי למען המורשת והדורות הבאים.

כל מי שנסע ונוסע דרומה על כביש הערבה בואכה אילת מתקשה שלא להתרגש ברגע שבו נראית לראשונה אותה נקודה כחולה של מי הים האדום בקצה קצהו של מדבר ארוך ושומם. עד לשנת 2019 ליוותה הרבה פעמים את הרגע הזה נחיתת והמראת מטוסים בנמל התעופה הוותיק של אילת, אבל מאז חנוכת שדה התעופה האזרחי רמון, בתמנע, נותרו המסלול וסביבתו שוממים ונטושים.

בסמוך לשם, קצת אחרי מטעי הדקלים האחרונים שליוו אותנו לאורך עשרות הקילומטרים האחרונים של הדרך, נטוע אי ירוק בלב המדבר – חווה חקלאית שנטועים בה עצי פרי, עצים טרופיים, שיחים, מטפסים, תבלינים ועוד. חלק מן הצמחים נבטו מזרעים שנאספו מכל קצווי תבל, והתוצאה היא ממש "ג'ונגל טרופי" בלב מדבר.

הגן נטוע על גבי טרסות אבן בסגנון תנכ״י שמקושרות באמצעות מסבך שבילים שחלקם מוצל ומוגן מן השמש על-ידי צמחיה עבותה. בין השבילים חותר ערוץ ואדי קטן ועולות מהם מדרגות אבן אל נקודת תצפית ואל מפלי מים ובריכה שבה גדלים צמחי מים.

לצד רוב הצמחים מוצבים כיתובים שמתארים את הצמח ואת ארץ המקור שלו, וממרפסת התצפית ניבטים נוף הקדומים המהמם של הרי אדום שבירדן, והנוף הבנוי של מזרח העיר אילת.

הכניסה לגן הבוטני של אילת כרוכה בתשלום למעט לנכים בכיסאות גלגלים, שפטורים ממנו. עם זאת – באופן טבעי רק חלק מן השבילים יכולים להיות מונגשים לכסאות כלכלים או לעגלות ילדים.

אחת האטרקציות – לילדים ומבוגרים כאחד, היא אפקט "יער הגשם" שנוצר באמצעות התזת ערפילי מים אשר עוטפים את הצמחייה ואת המבקרים כאחד.

במקום פועל בית קפה קטן וגם משתלה גדולה שמתמחה בגידול צמחים בתנאי מדבר ומעניקה שירותי יעוץ להקמת גינות. במשתלה נמכרים צמחים שמתאימים לתנאי חום ויובש, ובשטח הגן יש פינת חמד לישיבה ונקודת מכירה של ליקרים מתוצרת הערבה.

הכניסה לשטח הגן עם מזון או בעלי חיים אסורה, והיא כרוכה בתשלום של 30 שקלים למבוגר, 24 שקלים לילדים מגיל 3 עד 14, לאזרחים ותיקים, סטודנטים וחיילים. כניסה לנכים על כסאות גלגלים – בחינם.

שעות הפתיחה:
א'-ה' 08:30-17:00
ימי ו' וערבי חג עד 8:30-15:00
שבתות וחגים 09:30-15:00

כך מגיעים: ב'וויז': "הגן הבוטני, אילת".

הצעות נוספות לפעילויות בסוף השבוע באתר הבית של דובי זכאי

לקריאה נוספת:

טיול לסופ"ש: לעטוף את העוטף

טיול לסופ"ש: אל דרום הערבה

טיול לסופ"ש: אל אתרים מונגשים לעגלות ולפעוטות – דרום

The post טיול לסופ"ש: אל היער הטרופי של אילת appeared first on TheCar.

אחרי חורף מבורך וארוך נחת עלינו קיץ ישראלי במלוא עוזו, אבל נדמה כאילו שהוא לא ממש מצליח לעשות רושם על הגן הבוטני של הר הצופים בירושלים. צינה רכה, שמטפסת ממישור החוף עד לראשי הרי ירושלים ונישאת עם האוויר היבש, מלטפת את הצמחייה השופעת ואת העצים, ומכריחה את המטיילים והמבקרים להצטייד במעיל קל אחרי שעות הערביים.

הר הצופים, אחת משלוש פסגות שולטות ממזרח למרכז העיר, עשוי מסלע קירטון שלא איפשר לבנות עליו אבל התאים מאד לחציבת מערות בכלל, ומערות קבורה בפרט. בחפירות ארכיאולוגיות שנערכו על ההר בשנת 1902 נתגלתה על פסגתו מערכת מערות קבורה עתיקות, ובהן כתובת אשר ייחסה את חלקן למשפחת 'ניקנור', משפחה של יהודים אמידים שהתגוררה במצרים ותרמה סכום כסף גדול לבניית השערים המזרחיים של בית המקדש. הנדבנות השתלמה במובן זה שבני המשפחה נקברו באחוזת קבר שמשקיפה על מתחם הר הבית ובית המקדש.

כעשור לפני חשיפת המערות נרכשה הקרקע שעל ראש ההר על-ידי הבריטי סר ג'ון היל מן העיר ליוורפול, במטרה להקים שם אחוזת קיץ. התוכנית לא יצאה לבסוף לפועל וסר ג'ון תרם את השטח, בשנת 1914, למוסדות הישוב העברי באמצעות מי שמונה לימים לנשיא המדינה הראשון, חיים ויצמן.
שש עשרה שנים לאחר מכן הונחה שם אבן פינה לאוניברסיטה העברית, שהייתה האוניברסיטה הראשונה, והמוסד האקדמאי השני בארץ ישראל, ובשנת 1931 החל פרופסור אלכסנדר איג, יחד עם שני עוזריו, מיכאל זהרי ונעמי פיינברון, להקים גן בוטני שבו יתועדו ויישמרו כל צמחי ארץ ישראל. לצורך זה נטעו השלושה ושתלו בגן מגוון צמחים שאותם אספו במסעות שערכו מן החרמון ועד לסיני. תצלומי אוויר מאותה תקופה מגלים שפסגות ההרים היו קרחות לחלוטין, ועליהן היו פזורים מספר קטן של מבנים מבודדים שהוקפו בשולי השטח בחורש צפוף.

בתקופה שבין מלחמת השחרור למלחמת ששת הימים נותק הר הצופים מירושלים, חלקו נשלט בידי הלגיון הירדני ועל חלקו התקיימה מובלעת של שטח האוניברסיטה, אשר נשמרה על-ידי חיילים ישראלים מחופשים לשוטרים. בשטח הגן הבוטני חפרו החיילים הירדנים תעלות קשר ושוחות, גדרות תיל נכרכו סביב עצים ושיחים, וחלק מן השטח מוקש במוקשים.

במשך כשני עשורים לאחר שחרור העיר ואיחוד ירושלים, במלחמת ששת הימים, נותר הגן הבוטני בשיממונו, ורק בשנת 1988 החלה הקרן הקיימת לשקם אותו במטרה לאפשר ביקורי מבקרים במתחם, אם כי חלק משטח הגן, שעליו היו נטועים עצי ארז חסונים, הופקע לצורך הקמת חניון. כיום, כמאה שנים לאחר הנחת אבן הפינה לאוניברסיטה העברית שסמוכה אליו, הגן הבוטני שעל הר הצופים פורח והומה, כראוי לגן הראשון מסוגו שהוקם בארץ ישראל. בשטח הגן, בזכות אבות, שתולים עדיין מספר צמחים שנכחדו ממקומות הגידול הטבעיים שלהם בארץ, וזאת בזכות מספר משוגעים לדבר שטיפחו לאורך השנים את הצמחייה והכשירו בו פינות קסומות.

בשנים האחרונות התגייסה הנהלת האוניברסיטה העברית, ובעזרת הקרן הקיימת -אשר גייסה תורמים – הופקדה תוכנית לשימור ותכנון מחדש של הגן הבוטני בידי האמן רן מורין. תוכנית זאת הקפידה שלא לפגוע מעבר לנדרש באופי וביופי המקוריים של הגן, ובוודאי שלא בצומח בו, ובה בעת הושקעו מאמצים להנגשת השטח עבור בעלי מוגבלויות.
נוסף לחפירת תעלות שבתוכן מפכפכים מים פכפוך נעים צוירו ציורים של שורשי צמחים, בטכניקה מיוחדת, על קירות בטון של מנהרה שקיימת במקום. מתחם קבר ניקנור נוקה ובאותה הזדמנות נחשפו בעומקו חדרי קבורה נוספים, ובמקום הותקנה תאורה מיוחדת, רכה ומסתורית. משפצי הגן הצמידו לכל עץ ושיח שילוט מפורט אודותיו, כולל שמו העברי והלועזי, ובצמוד למערכת הקברים הוצבו שלטים שמתארים את ההיסטוריה של המקום ואת העבודות הארכיאולוגיות שבוצעו בו.

ביקור בגן הבוטני שעל הר הצופים הוא חוויה נעימה ומרגיעה: עצי קלטב חלקי גזע, שצבע גזעיהם כמצבע היין, מתמזגים עם הצמחייה העבותה, בבריכת המים צפים להם צמחי מים ובין עליהם מקפצות צפרדעים, סטודנטים וסטודנטיות שקדנים יושבים בצל שבין העצים ומתכוננים לקראת בחינה. בגן הבוטני המחודש אינו גדול אבל הפך כבר לאבן שואבת ולפינה קסומה בעיר ירושלים, הוא פתוח בפני קהל חובבי צמחים ומטיילים, מוקף במבני הפקולטות השונות של האוניברסיטה, וחלקו המזרחי צופה אל עבר מרחבי מדבר יהודה. הכניסה חופשית.

צילומים: דובי זכאי

הצעות נוספות לפעילויות בסוף השבוע באתר הבית של דובי זכאי

The post טיול לסופ"ש: אל הגן הבוטני על הר הצופים appeared first on TheCar.