הרעיון להשיק מכונית ספורט מבית אופל נולד בראשית שנות השישים, בתור הזהב של מכוניות הספורט הבריטיות הקטנות והעממיות, זאת במטרה לשדרג את מעמדו האפרורי של המותג.

הפרויקט נשמר בחשאיות רבה במשך מספר שנים ואפילו בהנהלת החברה רק מעטים היו בסוד העניינים עד סמוך להצגת דגם הקונספט בתערוכת הרכב של פרנקפורט ב-1965.

רכב התצוגה ששילב בין קימורים דרמטיים ומימדים קומפקטיים זכה לתגובות נלהבות, אך עברו עוד שלוש שנים עד שהגיע לייצור.

גרסת הייצור של מכונית הקופה הקטנה שקלה כ-900 קילו, כללה צמד מושבים, פנסי חזית מתרוממים, הנעה אחורית ואופציה לבחירה בין שני מנועים – 1.1 ליטרים  עם הספק "עוצר נשימה" של 60 כ"ס שהגיע מהקדט הקטנה או 1.9 ליטרים שהגיע מהאופל רקורד והפיק בתחילת הדרך 103 כ"ס ובהמשך רק 90 כ"ס בשל שינוי בתקנות זיהום האוויר. הקונים יכלו לבחור גם בין תיבת 4 הילוכים ידנית לתיבת 3 הילוכים אוטומטית.

אמנם בסטנדרטים של ימינו, עם לא פחות מ-11.5 שניות בדרך למהירות תלת ספרתית ו-185 קמ"ש מרביים בגרסה החזקה, הביצועים של ה-GT רחוקים מלהלהיב ודומים לאלה של משפחומטית אפרורית, אך צריך לזכור שלפני יובל שנים היה מדובר בנתונים מכובדים למדי ומקובלים למכוניות ספורט קטנות וכך למשל גרסת הבסיס של ה-914 של פורשה הציגה ביצועים נחותים מאלה.

האופל GT אמנם לא כללה מנועים, שלדה או מתלים מתוחכמים כמו שניתן היה לפגוש אצל המתחרות האיטלקיות מאותה תקופה דוגמת אלפא ג'וניור או לנצ'יה פולביה, אבל למרות סרן חי מאחור, בזכות חלוקת משקל טובה שהתקבלה כתוצאה ממיקום מרבית המנוע מאחורי הסרן הקדמי  בתצורת מנוע קדמי-מרכזי שניתן לפגוש במכוניות נהיגה מודרניות דוגמת הונדה S2000, התקבלה מכונית מהנה לנהיגה שהפגינה, למרות הצמיגים הצרים, אחיזת כביש גבוהה למדי.

עוד ב-TheCar:
פול גז בניוטרל: אלו הן מכוניות הספורט שעלו על כבישי ישראל ב-2017
מקורות מדווחים: מכונית ספורט חדשה של אלפא בדרך לייצור
TVR חוזרת לחיים בסערה: יצרנית רכבי הספורט הבריטית חושפת דגם חדש

רבים כינו באותה תקופה את ה-GT "בייבי קורבט" בשל דמיון עיצובי בולט בין צמד מכוניות הספורט (ה-GT והדור השלישי של הקורבט) שהושקו באותה שנה במקביל משני צידי האטלנטי ועד עצם היום הזה לא לגמרי ברור האם זו החטיבה האמריקאית שקיבלה השראה מהעיצוב של ה-GT או להיפך.
בכל מקרה, למרות הדמיון הרב בין צמד המכוניות בתמונות, במציאות הבדלי המימדים בין ה-GT הקטנטנה לקורבט העצומה יוצרים אפקט אחר לגמרי על הסביבה.

ה-GT שווקה באירופה ובמפתיע גם בארצות הברית תחת לוגו אופל, זאת על אף שדגמים אחרים של החטיבה האירופאית של ג'נרל מוטורס לא הגיעו לאמריקה. ה-GT אף נמכרה בארץ הקודש במספרים נמוכים ובין היתר עיתונאי הרכב הותיק אדוארד אטלר רכש אחת שכזו בשנת 1970 והתכוון להשתתף איתה במרוץ המכוניות הבינלאומי באשקלון בשנת 1970 אשר בוטל ברגע האחרון בשל התפרצות הקהל למסלול.

בשנים בהן יוצרה באופל הציגו מספר אבות טיפוס לגרסאות שונות ל-GT כמו גרסת דיזל וגרסה חשמלית שאף רשמה בזמנו כמה שיאים עולמיים לרכבים מונעי סוללות, אך גרסאות אלו בסופו של דבר לא הגיעו לייצור.

במשך חמש שנים בין 1968 ל-1973 אופל ייצרה מספר מכובד למדי למכונית נישה של כ-103 אלף יחידות של ה-GT. למרות זאת במשך יותר משלושה עשורים לא הוצג לה דור המשך עד שבשנת 2007 בג'נרל מוטורס החליטו לשווק באירופה גרסה של הסולסטיס, הרודסטר מבית פונטיאק, לאחר שינוי עיצוב קלים, כאופל GT.
עם זאת, בניגוד ל-GT המקורית ההצלחה של הדור השני הייתה מוגבלת למדי ורק 7,500 יחידות ממנו נמכרו במהלך השנתיים בהן שווק.

למרות העיצוב המרהיב ה-GT הראשונה של אופל לא הפכה ברבות השנים לדגם מבוקש ובעל ערך אספני גבוה במיוחד ולמרות השתוללות המחירים בסצנת האספנות בעולם ועל אף שעל פי הערכות רק כעשירית מבין כלל המכוניות שיוצרו עדיין נעות על הכבישים כעבור כיובל שנים, עד היום ניתן לשים את היד על אקזמפלרים לשיפוץ בסכומים מצחיקים ועל מכוניות במצב טוב יחסית בתמורה לאלפים בודדים של דולרים.

The post יובל למכונית הכי סקסית של אופל appeared first on TheCar.

בשנות השישים והשבעים של המאה הקודמת, כאשר אופל הייתה אחת היצרניות המובילות בגרמניה בפרט ובאירופה בכלל, היא הציעה את אחת המכוניות המיוחדות, היפות והמזוהות איתה עד היום: GT.
על בסיס דור שלישי של קאדט, ועם המבנה הקלאסי של מנוע קדמי והנעה אחורית – GT המקורית הייתה קופה דו-מושבית, עטופה במרכב אירודינמי מרהיב עם פנסים נשלפים, והיא נראתה לכל הפחות כמו אחותה האירופית הצנועה של שברולט קורבט.

GT המקורית לא הייתה מכונית ביצועים אדירת הספק – בין השאר מפני שחוקי המס האירופאים יצרו העדפה כלכלית למנועים קטנים, אבל אחת הנגזרות המעניינות שלה – אשר הושקה בתערוכת פרנקפורט של שנת 1965 (ושנה לאחר מכן בז'נבה תחת מדי החברה-האחות ווקסהול) – היא EXPERIMENTAL GT – שהייתה (כך לפחות טוענים אנשי אופל) – מכונית הקונספט האירופאית הראשונה בהיסטוריה.

בתערוכת ז'נבה הקרובה, שתיפתח בשבוע הראשון של חודש מרץ, תציג אופל מכונית תצוגה חדשה בשם GT קונספט, אשר אמורה לרמוז לא רק על קו עיצובי חדש ונועז יותר עבור אופל, אלא גם על מכונית ספורטיבית חדשה שתושק בשנת 2017 או 2018.

GT קונספט מציגה מראה מודרני, זורם וחלק אבל גם כוחני ושרירי של מכונית קופה דו-מושבית, עם מנוע מרכזי-קדמי והנעה אחורית. המנוע עצמו – לפחות במכונית התצוגה – הוא מנוע הטורבו-בנזין התלת-צילינדרי המוכר לנו של אופל, שמספק 145 כ"ס וכ-21 קג"מ של מומנט ומחובר לגלגלים האחוריים באמצעות תיבת הילוכים בעלת 6 יחסי העברה.

עם משקל של פחות מטונה אחת מאיצה מכונית התצוגה מעמידה ל-100 קמ"ש בתוך פחות מ-8 שניות ולמהירות מרבית של 215 קמ"ש.

בהיעדר פרטים נוספים לא ברור עדיין על איזו פלטפורמה יושבת המכונית הזאת, אולם בהיותה מכונית הנעה אחורית וקרובה באופיה ל-GT המקורית, אפשר להעריך שהיא מבוססת על פלטפומת אלפא של בעלת הבית של אופל – ג'נרל מוטורס, שעליה בנויות כעת קדילאק ATS ושברולט קמארו.

הגלגלים הקדמיים האדומים של דגם התצוגה לקוחים מאופנוע מן ההיסטוריה של החברה, שהושק בשנת 1928, נקרא מוטוקלאב 500 והתאפיין (בין השאר) בצמיגים אדומים, ורומזים גם למכונית התצוגה המרהיבה EXPERIMENTAL GT שהוזכרה כאן: המכונית החדשה תקבל צמד מפלטים שיהוו הומאז' למכונית הקונספט של שנת 65.

אופל כבר ניסתה לחזור לרגע קט למחוזות הקופה הדו-מושבית, עם "ספידסטר" שהייתה למעשה לוטוס אליזה ועם "GT" שהייתה למעשה פונטיאק סולסטיס – שתיהן יוצרו עבורה בקבלנות (הראשונה בבריטניה, השנייה בארה"ב) – וקשה להתייחס אליהן כאל אופל אמיתיות (GT יוצרה בין השנים 2007-2009 בלבד).

בתערוכת פרנקפורט של 2013 השיקה אופל את דגם התצוגה 'מונזה' – שאמנם לא הציג מכונית קופה סופר-ספורטיבי אבל בהחלט הראה קווי עיצוב ספורטיביים ומודרניים, והשנה, בז'נבה נוכל לראות אם אנחנו מתקרבים לקראת "מכונית הילה" מודרנית שאופל כל כך זקוקה לה.

The post אופל עושה פוזה: תציג קונספט למכונית ספורט מודרנית appeared first on TheCar.